构，前身为太祖朱元璋时所设御用拱卫司，作为皇帝侍卫的军事机构；锦衣卫的首领称为指挥使•指挥同知、指挥佥事，一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任，属于外臣；而东厂的首领是宦官，即内臣。

在与锦衣卫的关系上，东厂后来居上，天启皇帝朱由校登基继位之后，魏忠贤逐渐掌控东厂和锦衣卫；为了巩固加强自身权利，魏忠贤将锦衣卫与东厂并列，合称“厂卫” ，自任东厂提督，委任其义子田尔耕为锦衣卫都督。

魏忠贤安排亲信宦官担任锦衣卫首领，分派到各个州府，监察地方军务和政务，使得皇帝的中央集权得以加强和稳固。

由于东厂魏忠贤与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任；锦衣卫向皇帝报告要具疏上奏，东厂可口头直达；皇帝还赋予东厂魏忠贤以监督锦衣卫人员的权力。

在魏忠贤的领导下，东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系，锦衣卫指挥使见了东厂魏忠贤都要下跪叩头。

总之，皇帝出于专制政权的内部需要，需要一个独立于官僚机构之外的势力供自己使用，东厂与锦衣卫都是这样的机构。

东厂建立初期，客观上在反腐败的问题上起到了震慑效果，极大的加强了皇权；但东厂镇压的手段极其残酷，且有因向皇帝邀功或其私利而为之；

所以，容易制造大量的冤假错案，就连权倾一时的东林党人，也在东厂锦衣卫的联合打击下，土崩瓦解，至今还在全国上下追捕东林党人，以致于东厂在世人的口碑极差，对东厂的所作所为，更是极为痛恨和畏惧。

此时，东厂正殿之内，锦衣卫都督田尔耕恭谨的站在魏忠贤面前，卑躬屈膝，正在向其义父魏忠贤汇报。

“义父，此次孩儿在大同府调查走私案，经过细致缜密筛查，那高起潜确实不知其子高雄走私违禁军需物资一事，鉴于高起潜一直忠于义父您，孩儿暂未处理，仅将高雄及其参与者缉拿归案，至于高起潜其人该如何处置，请义父定夺！”田尔耕如实汇报道。

魏忠贤闻言，脸色异常难堪，眼神冷厉道：“哼，高起潜这个混账东西，教子不严，枉顾咱家对他如此信任，其他事情咱家可以原谅他，唯独资敌之罪不可饶恕，若非那卢升象有意攀附与我，此事若是传至陛下那里，定然责罚于我！”

“义父，那您的意思？”田尔耕试探着问道。

“高雄之罪你私下处置，切勿声张，至于高起潜吗••••”魏忠贤思索道：“念其跟随咱家这么多年的份上，没有功劳也有苦劳，死罪可免，活罪难饶，就革去其大同府锦衣卫镇抚使职位，调回京城吧！”

“是！”田尔耕急忙躬身应道。

顿了顿之后，魏忠贤说道：“卢升象掌管大同府九边重镇军务，此人文韬武略，是个不可多得的将才，咱家麾下掌军的将领不多，急需像卢升象这样的军中将领，既然他想要依附与我，咱家也不能亏待了他，大同府锦衣卫暂且交给卢升象监管就是！”

田尔耕闻听之下，疑惑道：“义父，要不要再考察一段时间？”

魏忠贤摇头道：“不必了，用人不疑，疑人不用，将锦衣卫交给卢升象监管，一方面是肯定其在高雄走私案中的表现，作为奖赏；其次，大同府乃大明九边重镇，现在边关战事吃紧，朝廷正是用人之际，放权与他，更有利于稳固大同府边关稳定！”

魏忠贤之所以将大同府锦衣卫交给卢升象，还有另一个目的，他是真心想极力拉拢卢升象为己所用；虽然东厂锦衣卫势力遍及天下，无处不在，唯独军中缺少像卢升象这样

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