言道：“钦差自恩相走后，专好游冶济州风景，不知去处。但其暂居驿馆，日落必归。容卑职问探消息，再与恩相报知。”

那师爷遂出门唤得心腹，俱言知府归来，我且拖延一时，请钦差和四夫人急回。那师爷安顿完毕，复回堂内，设计拖延。把济州近日之事细细禀报，并密谋残害辛赞一家。再说那千户和四夫人听得消息，颇感意外，本以为雷雨亭病入膏肓，不久于人世，却见他突然归来，并安好如初，一时慌了手脚，只得急忙分别，各回住地，日后再作计谋。

过了一俩个时辰，东郭亮料定千户归回。便和雷知府登那驿馆去了，进得驿馆，千户刚刚归来，尚无换上官服。乃仍着便衣素服和知府相见。雷雨亭言道：“卑职蒙钦差福祉，那仙道略施符印，便身体安愈，挂念州府公务，不敢稍作停留，星夜赶回，特来钦差处问安！”

那千户言道：“雷知府吉人自有天相，实是朝廷之福、百姓所愿！此去翠华山，车马劳顿，在下就此备些薄酒，为知府大人接风洗尘！”师爷在旁帮腔道：“雷大人心系朝廷，平时操劳州府大事，今日钦差有请，乃代天赐宴，实是庆事！当贺喜大人！”

雷雨亭本想拜见完钦差，就回府看待老小。却被钦差宴请，不好推辞，只得言道：“钦差抬爱，卑职岂敢不从！”于是师爷吩咐公人，备得好酒好菜，三人就于驿馆当中饮起酒来。

酒过三巡，雷雨亭见时机成熟，思行构陷之计，乃言道：“我闻师爷禀报，州县粮草征集缺口甚大。细想非州县官员办事不力，乃是有人从中作梗，故意煽动民变，教唆豪绅对抗公衙，实有叵测之心，愿小千岁明察！”

那千户因粮草难以备齐，正是烦恼，听知府之言，顿然恼怒，言道：“何人如此大胆？竟敢违抗圣命，公然私结乱民，坏我朝廷大计！”雷雨亭不动声色，慢慢言道：“举这济州上下，何人有如此胆量？又有何人能号令乡绅、煽惑乱民？”

千户一听，已猜得八九分，这雷雨亭报仇心切，怕是要嫁祸于人。于是言道：“知府所指之人，莫非是朝散大夫辛赞！”雷雨亭回言：“小千岁明察秋毫，这辛大人称病不拜，诈病不领钦差钧命，实是抗拒朝廷，与乱民同流，有意坏我军国大事！”

千户言道：“辛赞乃地方大员，朝廷命官，不可轻便问罪，知府之言，可有确凿证据？”雷雨亭趁机言道：“卑职虽和那辛赞有杀子之仇，但绝不敢因私废公，贸然构陷朝廷命官，如无实据，岂可在钦差面前乱言？”

千户自饮一杯酒，言道：“若证据确凿，本将军绝不会手软，定要那辛赞自食恶果，人头落地，知我朝廷威严！”雷雨亭道：“卑职虽因病去那翠华山，但念朝局艰危，仍留心州府大事。乃派人暗中调查，得知那辛赞孙女夭亡是假，乃有门人遣送出城。且途中杀死客栈掌柜灭口，后依附山贼，山阳县令刘知吾抓获一名贼匪，贼匪现已全招，有口供为证。那客栈酒保、小二俱为人证。可见辛赞早就勾连盗匪，有叛逆之举。”

千户听罢，半信半疑，乃问道：“既是辛赞所为，则必使其当面认罪。那辛赞门人可曾抓获？由他指证，则辛赞无以辩白！”雷雨亭言道:“那门人武艺高强，又与匪寇勾结，被他逃脱，尚未归案。不过辛赞为人狡诈阴险，早坏不轨之心，现铁证如山，可先缉拿下狱，严加审讯，则必水落石出。”

千户言道：“既无归案，则如何证明是辛赞门人？虽有贼匪口供，却无实证；那酒保等人只见掌柜被杀，却如何证明是受辛赞指使？辛赞乃朝廷命官、士绅领袖，朝中有不少故旧，如妄下结论、草加定罪，必使朝野议论，如若无罪，则你我不好收场！”

雷雨亭见钦差心中

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（本章完）