豫中，叶县，郊区。

一支蜿蜒长龙般的军伍正在野地间缓速地行进着，队伍内高举的多面“太平天国”旗号表明了这支部队的身份。该部队首尾长达数里，但军人数量并不多，因为这是一支后勤辎重运输队，为数不多的军rén dà部分是运输兵，护卫步兵只有百余人，人喊马嘶声中，运输兵们一个个挥汗如雨地牵着战马，战马费力地迈着蹄子，拖曳着总数高达数百的马车，各马车上尽是高高隆起的毡布和硕大的木箱，毫无疑问，毡布下、木箱里满载着数量颇大的军用物资，并且那些毡布、木箱上已经用粗大的黑字写明了“粮食”“药品”“火枪”“枪弹”“huo yào”等，其中数十辆马车上装着的是一个个大木笼，大木笼里，一头头肥猪时不时地发出哼哼唧唧声。

几百米外的一片树丛里，几个手持着西洋望远镜的清军中基层军官互相对视一眼，露出心照不宣的笑容，随即骑上藏在树丛里的战马，急匆匆地呼啸而去。

半个多小时后，太平军运输队的两侧原野上响起了闷雷般的马蹄声和一阵阵声嘶力竭的嗥叫呐喊冲锋声，卷起的飞沙走石间，数千名清军骑兵朝着太平军运输队发动了全力的冲击。

“这帮gou ri de还真的来了啊！”太平军运输队的指挥官看着这一幕，脸上没有任何慌乱，反而有些兴奋，他转过身，对待命的鼓手命令道，“擂鼓！迎战！”

“咚咚咚…”运输队里的鼓手们立刻奋力地擂鼓，发出铿锵有力的鼓声。

“嚯！”齐齐响起的口号声中，运输队里的运输兵们、步兵们毫无惧色，表现出高度的军事素质和过硬的心理素质，人人迅速卸下背负着的火枪，动作近乎整齐划一地装填上枪弹，同时列成互相配合的两排梯队，以战马、物资为依托掩护物，构建成一道环形防御线。只是，运输队毕竟兵员数量太少，使得这道环形防御线显得十分薄弱。

见到这一幕后，带队的清军总兵善禄暗暗狂喜，他看得真真切切的，对方只有不足一千兵力，并且大部分是战斗力较弱的运输兵，己方则有超过三千名骑兵，交战环境又是最利于骑兵发挥长处的野外空地，可以说，此战的胜利基本上是板上钉钉了，只不过，此战的战果注定是夺取对方大量物资，斩杀对方人员肯定不多，未免有些美中不足，但也没关系，杀敌一千人完全可以在写给朝廷的报告里注水成杀敌五千甚至更多。获得此战的胜利后，本部的前耻就可以洗刷掉不少了。善禄是胜保的副手，胜保部和僧格林沁部是北方清军的两大核心，但自从两部与太平军、捻军展开交手后，僧格林沁部战果颇丰，深受朝野称颂，连咸丰皇帝也对僧格林沁赞誉有加，与之形成鲜明对比的是胜保部却是屡遭败绩，多次被太平军、捻军打得灰头土脸、狼狈不堪，甚至落得了一个“败保”的讽刺绰号。得知自己被人在背后叫“败保”的胜保羞愤得恨不得自尽，除此之外，最让他和朝中很多人感到难堪的是，胜保是满人，僧格林沁是蒙古人，“南方的曾帅是汉人，北方的僧王是蒙人，难道大清的江山靠满人自己已经无法保住了吗”“满人的后代子孙蜕化得如此不堪大用了吗”“满人真的已经无人了吗”…如此流言说法，让包括咸丰皇帝本人在内的很多满人权贵深感颜面无光，这也正是咸丰皇帝一次次容忍屡吃败仗的胜保的原因之一：希望他知耻后勇、戴罪立功，好好地给满人争口气。对此，胜保心知肚明，他急切地想要获得一场重大的胜利，一来洗刷掉自己的“败保”耻辱，二来也是给满人好好地争口气，证明满人的子孙后代里还是有俊杰新秀的。作为胜保的副手，善禄自然跟胜保感同身受，他非常清楚：本部太需要一场胜利了。眼下，一场大胜近在咫尺，善禄如何不激动？

“随本官

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