11月22日当天，太平军轻松攻占江口圩，获得大量的粮米财帛，同时还招收了几千名当地人加入拜上帝会。

接下来十来天内，太平军以江口圩为大本营，兵分多路、四面出击，打下了十多座集镇，夺取财物、招募新人，整体实力日益强盛，至11月底时，拜上帝会已经发展到了近五万人，太平军兵力达到约一万五千，五个主力旅都实现了满员。

动静闹得这么大，拜上帝会还想“低调做人、猥琐发育”肯定是不可能的了。广西巡抚原先是郑祖琛，因为“治理不力，致使桂省境内贼乱{主要是天地会zào fǎn}四起”而被撤职，由劳崇光代理巡抚，走马上任的劳代理巡抚新官上任三把火，决定大刀阔斧地干出一番事业，针对重病下猛药，积极地调动了大批人马进剿广西省境内的贼乱，没想到，天地会尚未平定，半路又杀出一个更狠的太平军，使得清军连吃败仗，顿时，劳代理巡抚不但没能摘掉“代理”二字正式扶正，还在灰头土脸中bèi po退位让贤，接任广西巡抚的是周天爵。周天爵颇有镇压农民起义的经验，前两任的失败让他不敢掉以轻心，他认真地制定了一系列对症下药的镇压策略，只不过，事与愿违。拜上帝会接连取得的胜利已经“惊动”北京城，清zhèng fu部分高层初步地意识到“这股天地会反贼十分与众不同，组织严密、成员心齐、战力强悍，绝非等闲之辈、疥癞之患，必须慎重对待、全力扑杀”，因此，清zhèng fu在任命周天爵为新广西巡抚时，又委派前任两江总督李星沅作为钦差大臣，前去广西进行“战事指导和监督”，还撤换了“百无一用、丧师失地”的广西提督闵正凤，委任了一名新的广西提督。新任广西提督名叫向荣，祖籍重庆，生于西北，年少时在当时陕甘总督杨遇春麾下当兵，随杨遇春参加了平定天理教起义、xin jiāng pàn乱等战事，因为作战勇猛、性格机变而受到杨遇春赏识和提拔，从而步步高升。第一次鸦片战争期间，向荣奉命率部驻守山海关，防备英军在此登陆继而威胁北京，三年前升任四川提督，官位从一品。金田起义爆发这年春季，湖南省境内发生了天地会李元发起义，向荣调任湖南提督，率军前去镇压，成功剿灭李元发起义。李元发起义被向荣镇压后，金田起义爆发，在湖南还没来得及回四川的向荣犹如救火队般直接调任广西提督，率军前来镇压。值得一提的是，清zhèng fu原本打算派去广西镇压拜上帝会和太平军的是林则徐，但林则徐半路病逝，与向荣一起被派到广西的还有云南提督张必禄，但也半路病死。林则徐自然不必多说，张必禄同样不是等闲之辈，人称“四川抗英第一人”{张必禄是四川人，在第一次鸦片战争期间担任四川提督}。林张二人都是厉害角色，但都在参加镇压拜上帝会和太平军的战事的半路上就撒手人寰了，不得不说，洪秀全等人的运气真的不错，否则，太平天国运动说不定还在广西就被林张等人扼杀在萌芽里了。

直到此时，清zhèng fu仍然不清楚拜上帝会和太平军，还是认为拜上帝会和太平军是天地会分支，一是因为清zhèng fu衰朽低效、消息堵塞，二是广西省地方官府为了fěn shi tài ping、推卸责任，长期存在一种“多一事不如少一事”的心态，对上一直报喜不报忧，报忧也是“大忧化小忧，小忧化无忧”，导致清zhèng fu在很长时间内都搞不清楚拜上帝会和太平军的本质，不过，随着拜上帝会和太平军越闹越大，清zhèng fu逐步地意识到了事情严重性，这才给广西省高层大换血。

钦差大臣李星沅、新巡抚周天爵、新提督向荣，这三个人凑在一起不但没有产生“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”的效果，反而谁也不服谁甚至互相拆台，三人都刚愎自用，提

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