次日上午，洪秀全和诸王在临时天王府里汇聚一堂，商讨接下来的战事。

杨秀清发言道：“兵贵神速，清妖已被天军尽数打垮歼灭，眼下正是天军挺进湖南省的大好机会，只是，天军随行军属太多，军属人数是天军的三倍有余，加上天军在过去战事中缴获极大，财帛、军械、辎重等物资极多，天军的马匹驮畜则十分匮乏，唯一办法就是使用船筏乘坐军属、运载物资，水陆两路齐头并进，顺湘江而下，进入湘省，方能又快速又便捷。”

众人都表示赞同。

杨秀清又道：“天军第七旅乃是水兵旅，该旅士卒久经操舟驾船操练，天军驻扎桂柳时，打造了大批船筏，这段时间以来，天军又征集到了很多船筏，因此，天军的船筏是足够用的。依我之见，天军明天即可离开全州县了。”

夏华开口道：“四哥，我们确实万事俱备，只是，湘江水路是否畅通和安全，还是一个未知数。愚弟不才，希望率领一支部队，沿湘江向下游侦察扫荡一番，确保水路畅通而安全。”

杨秀清等人都有些诧异：“华弟，有这个必要么？”

夏华笑道：“防患于未然嘛！天军战无不胜，更加不能在阴沟里翻了船。”

冯云山道：“华弟，就算真需要这么做，你也没必要亲自上阵嘛！天军猛将如云，哪里需要你这个明王两千岁亲力亲为呢！”

夏华笑道：“诸位兄长连日来尽皆亲临前线、指挥若定、力克顽敌，唯独小弟一直躲在后面畏缩不前，每每思之，小弟惭愧难安，自个儿都觉得自个儿胆小如鼠、不甚光彩，二哥委派小弟协助四哥共掌军务，小弟如此做派，岂能服众？别说别人，就连宣娇都轻视小弟了。”

除了萧朝贵，杨秀清等人听到夏华的最后那句话后都会心而笑。夏华自从跟洪宣娇喜结连理后，由于夏华脾气软、性子弱，洪宣娇却脾气大、性子硬，两人的夫妻关系完全就是“妇唱夫随”，并且这种关系很快就众所周知，所有人都知道，夏华家里完全就是洪宣娇说了算，毕竟夏华不止一次让外人看到他被洪宣娇揪耳朵的狼狈样子。在众人眼里，夏华这个“明王”俨然是一个“惧内王”，得上了不可救药的“妻管严”。太平军的普通士卒、拜上帝会的普通教徒都知道，“天王还有另外七王都是妻妾成群，唯独明王两千岁只有一个正妻，就是因为他的正妻是‘天妹’洪宣娇，洪天妹武功gāo qiáng、勇猛无畏，上阵杀敌都不在话下，明王娶了洪宣娇哪里还敢再娶别的女人，他要是那么做，洪天妹非活生生地打死他不可”。正因如此，杨秀清等人听到夏华说出“就连宣娇都轻视小弟了”时都是大感同情，毕竟，一个男人倘若连自己老婆都瞧不起，确实很伤自尊心。

杨秀清露出感同身受的表情：“也罢！既然华弟希望为天国建功立业，为兄自然是大力支持的。”他望向洪秀全，“二哥，就依华弟之言，让他带一支部队沿湘江下游进行侦察扫荡一番，确保水路畅通安全。”

洪秀全微微点头：“嗯，就这么办吧！华弟，清妖奸诈狡猾，你要多加小心。”

夏华喜道：“多谢二哥，多谢四哥。”

在太平军里混了这么久，夏华总算得到单独领军的机会了，当然了，他领的军队并不是他自己的，而是洪秀全的，说得更露骨一点，就是杨秀清的。太平军总司令是洪秀全，但他根本不管事，心思都放在美色享乐上，使得副总司令杨秀清轻而易举地掌握了军事最高实权。杨秀清拨给夏华的部队包括罗大纲的第7旅{水兵旅}、凌十八的第6旅、苏三娘的第9旅，三个旅合计八千余人。

军旗猎猎、刀枪森森。夏华坐在骡车上，

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