山地界放肆。”

“在下坐镇中山多年，虽不敢说清明廉政，却也不容贼人擅动分毫。”

他说着顿了顿，望向中军画舫所在，神色郑重几分：

“太子殿下贵体万金，如有疏忽，罪在末将一人。是以不敢怠慢，提早半日便在此等候，只望能护送殿下平安返京，履我中山守土之责。”

此言一出，铁拳眼角一跳，不由看向蒙尚元。

后者沉吟片刻，目光仍旧冷峻，却没有立刻反驳。

他虽对这位“传说中的纨绔王爷”早有成见，但眼下这般自来熟、又一口一个“护驾”的架势，倒是与传闻中的游手好闲相去甚远。

“你怎知殿下会经此道？”蒙尚元冷声问道。

萧业双目微眯，笑意更盛：

“这里臣已经向洛陵方向提前汇报了，可能宫里还没有收到消息吧。”

“大概半月前，臣在中山境内，救下了一名被截杀的信使，最终从其手中，得到了这个消息。”

“陛下遗脉要从琼州回洛陵，而中山境内可通南直的大路，唯有三条，其中两条近日塌方，唯独这南原官道尚可通行……”

“殿下若急于回京，定不会多做耽搁。”

“你倒会算。”铁拳冷笑道。

“非是算。”萧业双手一摊。

“而是怕有人算……太子殿下事关大局，若出了什么意外，那才叫国朝震动。”

他话锋一转，策马退回本阵，又抬手一挥：

“我麾下三十人，皆是老兵悍卒，熟知南原地形，擅骑善战。若殿下信得过，我等愿在车队之后断后，沿路侦查，不容一鼠窜逃。”

“你愿在车队之后？”蒙尚元目光一凝。

“不错！”萧业干脆道。

“我们在最后一排，若有人暗中行刺，我们第一个拦上去。太子身边人马不动，阵形不乱，亦不打扰殿下休息，可谓万全。”

此言一出，铁拳心中微动，不由与蒙尚元互视一眼。

以中山王目前这副“客客气气”、甘为人后，甚至刻意避嫌的姿态，倒真让人一时间难以挑出毛病。

“好。”蒙尚元终于点头，“就依你所言。”

“那便上路！”萧业哈哈一笑，策马一转，回归本队。

“诸位！列后阵！前距太子五十丈，不得喧哗，不得靠前！”

玄甲骑士齐声应诺，顿时整队退入官道后方，姿态不卑不亢，动作整齐划一。

眼见如此，铁拳终于松了口气：

“若他真有歹心，就不会主动避前，反将护卫让我们尽控。”

“但也不能大意。”蒙尚元压低声音，“让赵烈、冯深两人去盯后阵，一有异动，立即回报。”

“是。”

太子车队再次动身。

此番队形重新编排，前有轻骑开路，中军为太子五车，蒙尚元与铁拳一左一右护卫，后方则是中山王三十玄甲骑士断后。

车轮碾过残雪，道旁山林掠影，阳光从树隙洒落，官道之上似是恢复了往日的平静。

然——

这份平静之中，亦多出了一丝古怪的“和谐”。

只见那萧业隔着数十丈，时不时便高声提醒：

“前方三里有溪，恐泥泞，请减速。”

“左前山

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（本章完）