女这才纷纷入席，或在两旁花房中就位，或三三两两伫立在附近，围观定波湖上灯景，听候薛贵妃主持今晚宴会。

“去年芙蓉君子宴，放了整晚的西洋焰火，本宫没能在场，但听说你们这些孩子都喜欢得紧，本来今年也想准备一场，怎奈庶务坊的火粉不足量，只好作罢。”

水榭里，薛贵妃坐在正位上，说话声远远地传出去。

“贵妃娘娘劳心，要我这老婆子说啊，那花里胡哨的洋火也没什么好看的，图个热闹罢了，太吵闹。”靖国公夫人年长，半头发白，一人独占一席，身后丫鬟捏着肩膀。

她说完，便有不少人附和。

淑妃坐在次席，侧身问道：“那姐姐今夜准备了什么开宴？总不会让我们干坐着吧。”

薛贵妃侧倚在美人榻上，见众人都望着她等她发话，便不再卖关子，转头向身后立侍的大宫女轻轻一点头

余舒和辛六、宁小姐就在水榭右邻的第二间花房里，听身边人议论金玉芙蓉之争。

金玉芙蓉有两朵，宴会到最后，一朵归于当晚最为出色的女子，一朵则归于当晚最为英武的男子，这一男一女，手持金玉芙蓉，可以自主一段良缘。

至于这中彩的一男一女如何争选，要看宴会主持人的意思。

照往年，有意争抢金玉芙蓉的男女，都会在宴会上大展身手，各出奇招，以求主宾席上的贵人们青眼，从而争胜。

今年不知有没有新意。

余舒端着一盘青葡萄，与辛六坐在栏杆上，一面剥皮入口，一面竖着耳朵听周围人有什么特长之处。

听来听去，倒也不觉稀奇，文臣后人大多是要吟诗作画，吹箫奏曲，将门出身的舞刀弄剑，世家子弟卖弄奇术。

“莲房，你准备了什么？”辛六问道。

“”余舒无意争抢，事先还真没什么准备，只好敷衍她：“先不告诉你。”

辛六这么一听更加好奇，正要追问，忽然余光一闪，张大了嘴巴，匆匆吞了半粒葡萄，指着远远的定波湖对岸，推着余舒的手臂要她转头。

“快、快看，那头是不是着火了！”

余舒一转身，但见漆黑静谧的湖水那头，岸边长长一带星火从东窜起，有如流星坠地！

四周顿起一道道惊呼声，显然是都看见了对岸火光连天的情形。