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“奴婢是张家的家生子，从沈太太进府后便伺候她，沈太太嫁给铮老爷，奴婢作为陪房才跟了过去。”

“你可认得金妥娘？”

黄妈妈诧道：“她是沈太太在龙安娘家的丫鬟，还曾进府投奔过太太。但当时太太已经去世，太太的婆母还给了她十贯钱去外面谋生。”

绍桢暗叹一声，原来她从那个魔窟逃出来，冥冥之中还是受了母亲的荫庇。

七岁之前的记忆所剩不多，秦氏在她脑海里的印象已经越来越模糊，可她越长大越觉得疑惑，母爱子抱，凭父亲对她的疼爱，应当是极喜爱她母亲的，可为什么一直不给个名分呢？就算是个妾室，也比外室来得正当。

原来如此，原来是叔嫂相通，一个是旁支兄弟的遗孀，一个则是袭爵的宗主，这段关系怎么可能光明正大昭告世人，一旦被揭发，父亲自然没什么事，她娘却会丧命。

当下真是什么滋味都有，绍桢将那二十两银子给了黄妈妈，又添了一倍赏钱，道：“黄妈妈拿去花用吧，一点心意。”

黄妈妈道谢，退了出去。

……

天亮破晓，今日出殡，恭毅侯府铭旌高摆，一路彩棚高搭，皆是各家路祭，送殡的官客乘轿随行，大小车辆不下百余十乘。

走不多时，却见前方一座工细绝伦的祭棚，棚布上有花木鸟兽，走脊大鹏，远看像一只螭头，还有照墙、辕门、钟鼓楼，高插云霄。

祭棚前禁卫、官员拥护，声势浩大，中间一辆翠盖珠缨八宝车，红伞金辂，是东宫仪仗。

开路的传事人看见，立刻回转报信。

送殡队伍即刻停下，二老爷坐在马上，询问地看了眼灵柩前摔丧驾灵的绍桢。

绍桢垂着眼，轻声道：“我是小辈，二叔三叔先行拜见吧。”

她不想见太子。

岑凤清同她无冤无仇，为何将她强行掳走？打死她也不信，这事和太子无关。

但细细想来，也令人发笑。岑凤清若是将她的秘密如实呈给太子，她不信太子会无动于衷，还任由岑凤清玷污她。

他这是被岑凤清给摆了一道，还蒙在鼓里呢。

二老爷没有多说，和三老爷一同迎至东宫金辂前，下马跪地行礼。

红罗销金伞张开，太子没有露面，玉石一般的朗朗声音从帷幕后传来：“前几日事忙，不及亲自探丧上祭，今日奉父皇旨意，来送张公一程。”借着便命詹事官主祭代奠，张家兄弟再来谢恩。

二老爷主动道：“桢哥就在之后，殿下可要传他说话？”

太子轻轻一笑：“不必，孤见他的时日比你们还多，不耽误吉时了。众位先行。”

兄弟二人不敢多话，送殡队伍掩乐停音，滔滔过完东宫仪仗而去。

太子高坐在帷幕之后，望着灵柩前一步一叩首、身穿重孝的人，长久无言。

陈斐顺着看过去，轻声道：“殿下怎么不见张伴读？”专程出来一趟，不就是为这个人吗？

太子想起那只被绍桢弃如敝履的凤冠，送进宫呈到他面前时已被踩得不成样子。

不谙世事的小东西，一朝失怙，前有豺狼后有虎，他亲自过来，给足了机会，他还不肯主动来求和。待跌落云端，踩进泥潭里，自会哭着来求。

太子闭了闭眼，轻声道：“回宫。张家如有异动，一应及时报上。”

……

送殡完回府

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（本章完）