一辆辆装满辎重的马车像极了项链上的珠子，道路上的车辙便是串起这些珠子的丝线。

各番队的军士们昂首阔步，精神饱满。

依计划，他们将沿着东海街道一路东下。

七日之内，兵临江户！

……

……

江户，今户町，一桥军的本阵——

“……”

“……”

“……”

“……”

静。

死一般的寂静！

没有一个人出声……连呼吸都放得极轻。

真正意义上的“大气都不敢出”。

“新选组出阵”这一消息，几乎是同时传入两大阵营。

然后……就没有然后了。

随着此消息的传达，一桥军本阵的氛围自然而然地变成这步田地。

虽然一桥庆喜等人早有预料到青登肯定会勒令新选组主力“进京勤王”，但他们万万没想到其速度竟会这般快！

在得知援军的具体阵容后，他们更是倒吸一口凉气。

近藤勇、永仓新八、斋藤一、芹泽鸭、井上源三郎……一个赛一个的悍勇！

不仅如此，他们还带了炮兵队（十一番队）过来！

但凡是脑袋正常的人，都不会想跟这支将“攻击力”点满的军队硬碰硬！

一桥军与新选组，孰强孰弱？

这种问题，哪怕只是思考一秒，都是对人类智慧的不尊重。

哪怕是“一桥派”中心态最乐观的人，也不会觉得他们能够匹敌新选组主力！

姑且不论装备、士气、组织度，光是实战经验，双方就有着难以逾越的巨大差距。

时间一点一滴地流逝……

房内的气氛凝重到无以复加的境地……

像极了大海的深处，充满了黑暗、压力……哪怕游鲸从中穿梭而过，也掀不起半点波澜。

在这一片死寂之中，间夹着汗水滴落在地的声音。

明明今天的气温很低，什么时候下雪都不足为奇，可房内众人无不感到口干舌燥，汗水直冒。

瞪着眼，低着头，脸上的汗水滴到地上却不自知——房内的绝大部分人都保持着这样的姿势。

终于……在这令人难以忍受的一片死寂之中，终于有人打破了沉默，产出了声音。

但见某人用力地咽了一口唾沫，润湿干涸的喉咙，而后努力挤出笑容：

“我们……我们还有胜算！”

此言既出，另一人立即附和道：

“没错！我们还没有输！新选组主力才刚离开大津！就常理而言，他们要想赶到江户，需花费至少7日的时间，只要在这7日之内拿下江户城，我们就能挽回局面！”

这人话音刚落，就像是涂抹在蜂巢外的花蜜，立即招致大量攻击：

“‘常理’？你怎敢用‘常理’去度量新选组？！”

“没错没错！”

“新选组是一支多么骁勇的兵团，你们心里没谱吗？”

“就在不久前，他们以惊人的速度从长州赶回大津，成功复刻‘中国大回转’。如果他们刻下以同样的速度赶来江户，试问我们该如何是好？”

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（本章完）