【注·无缘墓：没有人来祭拜的坟墓】

可仔细想来，究竟要什么级别的墓所，才配得上“隐世剑圣”？

或许这种返璞归真的墓所，才是最适合他的。

环游世界的剑圣，最终长眠于远离尘世的幽静竹林……对于像木下源一这样的传奇剑士来说，这应该是最好的归宿了。

这时，绪方走前两步，移身至墓碑的跟前。

“时间真快啊……已经过去这么多年了啊……”

他一边呢喃，一边伸手拨开墓碑上的落叶。

青登缓缓上前，同绪方并肩而立，若有所思地凝视墓碑。

“绪方先生，你刚才说此地是你与‘隐世剑圣’的决斗之地……可以跟我详细讲讲吗？”

两位剑圣的对决……若说青登不对其感兴趣，那肯定是不可能的。

面对青登的询问，绪方并不卖关子。

他继续注视眼前的墓碑，作回忆状：

“人在即将死去时，会隐约地感受到自己大限将至。”

“源一先生虽很长寿，但他终究是凡人，无法摆脱生老病死。”

“在他86岁的那一年，他感知到了死亡将临。”

“他不愿死在床榻上，他将自己的一生都奉献给了剑，故希望让剑陪他走完最后的一程。”

“于是……他向我发出挑战，想在临死之前，跟我再战一场。”

青登听到这儿，不禁插话进来：

“你们此前有较量过吗？”

绪方轻轻颔首：

“那肯定是有较量过的，而且次数不少。”

“他可是醉心于剑术的‘剑痴’啊，怎么可能会不想同我切磋？”

“二十余年来，我与他的切磋次数没有一千次，也有八百次了。”

“凭借着年轻的肉体，以及‘不死之力’的加持，每回儿较量都是我获胜。”

“不过，即使保持着全胜的战绩，我也绝不敢在他面前放松警惕。”

“因为切磋次数多，所以我比这世上的任何一人都了解对方有多么厉害。”

“几乎每一次交手，他都会比上一回更厉害一点。”

“在跟他较量时，任何一点大意都会遭致惨败。”

“当他向我提出‘最后一战’的请求时，他特地作出要求：以真剑来拼个高下，不论生死，各安天命！”

“他这请求毫不意外地遭到大伙儿的强烈反对。”

“如果安分地待在豪宅里休养身体，还能多活一段时间。”

“可一旦与我展开真剑决斗，就只会有两个结局：要么我死，要么他亡。”

“不论是哪一种结果，都会令人感到难过。”

“虽然我很理解大伙儿的担忧，但是……源一先生的这番请求，正合我意！”

“自相识以来，我就一直很想同他来一场毫无保留、不论生死的决斗！”

“于是，我与源一先生排除众议，执意要来一场最后的决斗。”

“我们选定此处作为决斗之地。”

“那一天，琳小姐、九郎、阿町……凡是能来的亲友，都来观战了。”

“那一战，是我此生最为凶险的战斗。”

言及此处，绪方的颊间多出几分苦涩的笑意。

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（本章完）