透萨摩藩的领导层正作何打算。

土佐和肥前则表现出青睐幕府的态度，但实质上仍处于摇摆状态，并未彻底倒向哪一方势力。

上至青登、桂小五郎等精英，下到普通平民，都坚定地认为“东西决战”将会是接下来的“天下正题”，不会再有什么事件的热度能胜过它。

然而……让世人万万没想到的是，在“东西决战”一触即发之际，在一个大家都忽视的角落，一场注定载入史册，甚至可能改变世界历史的大战争，突然降至！

……

……

庆应元年（1865），7月6日——

北方边境，箱馆，五棱郭——

由江户幕府主持建造，武田斐三郎负责设计，法国军事顾问提供技术指导的这座西式棱堡终于在去年竣工。

1857年动工，1864年基本完工，总用时7年。

只用了7年时间，就建好这偌大的棱堡……就江户幕府的办事效率而言，这已经算是不得了的神速了。

就防守能力而言，五棱郭应该是日本时下最坚固的要塞，没有之一！

因其独特的五角星形（五棱）结构而得名“五棱郭”，能最大化火炮射界，减少防御死角。

如果选用欧洲的石砌结构，而非土垒 木材的设计，那么即使是一百门大炮，也难以轰开这等级别的要塞。

五棱郭位于箱馆，即虾夷地的最南端，跟本州大岛隔海相望。

营建五棱郭的初衷，便是防御可能的外敌入侵——说是“外敌”，其实专指露西亚国。

众所周知，露西亚国对土地有非同一般的渴望，好地他们要，烂地他们也要。

早在“黑船事件”爆发的50年前，露西亚人就开始侵略虾夷地（1806-1807），因发生在文化年间，故而史称“文化露寇事件”。

营建五棱郭的目的，便是防范露西亚国。

五棱郭的守军虽知自己肩负重任，但是……他们心里也清楚：就现状而言，露寇打过来的可能性很小。

因此，抬眼望去，五棱郭的守军有一个算一个，全都在报仇雪恨般摸鱼，坚守岗位的人，压根儿就没几个。

他们或是在打牌，或是在聚众聊天……什么都干，就是不干活儿。

“话说，你们知道吗？新选组一番队队长冲田总司生病了。”

“生病了？她生啥病了？”

“不知道。我只听说她有好几个月没出来露脸了，新选组对外说她正在养伤，可大伙儿都怀疑她生重病了，甚至有人说她死了。”

“她才不可能死！像她这样的奇女子，怎么可能随随便便死掉！”

“唉，真羡慕仁王啊，娶了‘江户第一美人’还不够，还娶了这么多美貌女子。我若能跟冲田队长结婚，要我少活十年……不，二十年我也愿意！”

“少来吧！你根本没见过冲田队长吧？”

“我是没见过冲田队长，可她的‘美少女’之名早就传遍天下了！能被公认为‘美少女’，她肯定是不得了的美女！”

类似于此的无聊谈话，出现在五棱郭各处。

一如既往地聊天、一如既往地摸鱼、一如既往地混日子……五棱郭的守军都以为今日会一如既往地度过。

然而，就在这时，就在一个毫无征兆的刹那——

轰！

一发

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（本章完）