力”……那还用多想吗？

他决定在正式动身前往北方战场之前，跟绪方见上一面，听听他的看法。

于是乎，他简单地跟佐那子等人打了个招呼，留下一句“我要出门一趟，很快就回来”后，便快马加鞭地赶去京都。

……

……

京都，绪方的和果子屋——

当那熟悉的商铺远远地映入其眼帘后，青登愕然发现：店门上贴有“打烊”的字条。

——绪方先生外出了吗？

他心中一沉，连忙安置好马匹，一个箭步冲向店门。

他拽了拽门扉——门没锁。

轻轻一推，明亮的光线倾泻进去，无数轻尘如起舞般上下翻飞。

他前脚刚迈步进去，后脚就听见耳熟的女声：

“不好意思，我们打烊了！”

声音是从二楼传来的。

“町小姐，是我！”

他话音刚落，便听见一串轻盈的足音沿梯下到一楼。

不消片刻，阿町从楼梯口走出，一脸惊讶地上下打量青登。

“咦？橘君，你怎么来了？”

“町小姐，我有事儿要找绪方先生，请问绪方先生在吗？”

阿町闻言，神色微变。

不过，她并未多说什么，只轻轻说了声“跟我来”后，就领着青登走向二楼。

青登解下腰间的毗卢遮那，迈步跟上。

二人一前一后地走入二楼的厅房——只见绪方盘腿坐在厅房的正中央，正在给他的两把佩刀上刀油。

先前一战，青登的毗卢遮那完好无损，尽显“黑刀”的霸道，反倒是绪方的两把佩刀被砍出不少豁口。

如今，他的两把刀已变回光洁似镜的模样，豁口尽消，想必是交由技艺高明的磨刀师，仔细地研磨了一遍。

只不过，刀身的每一次研磨，都会导致刀的寿命减少，就跟削铅笔似的，每一次磨利铅笔，都会使笔身变短。

绪方的这两把佩刀已因多次研磨而变得刀身偏薄了。

领青登来此后，阿町自觉地离开，留下他与绪方共处一室。

绪方抬头看了眼青登，随后不紧不慢地放下手中的两把刀，脸上浮现出似笑非笑的神色。

“橘君，真是巧了，我正打算去找你呢。我没猜错的话，你应该是为五棱郭的事儿而来，没错吧？”

青登挑了下眉，赶忙道：

“绪方先生，你已收到消息了？”

“我与葫芦屋有约定，每当收到跟‘不死之力’有关的消息，都要于第一时间派人来通知我。”

既然绪方已经知晓内情，青登也不磨蹭，索性开门见山：

“绪方先生，敢问你怎么看？那真的是‘不死之力’作祟吗？”

他满心期望能在绪方这儿获取崭新的、有用的情报。

没成想……绪方无声地轻叹一口气：

“不知道。”

“老实说，我对‘不死之力’的了解，远远没到‘精通’的程度。”

“毕竟，这玩意儿压根就不是人类能理解的东西。”

“我只不过是跟‘不死之力’格外有缘，所以比一般人更有经验而已。”

“不过，能够认定的是，那种异乎寻常的生

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（本章完）