气呵成地在自己的诗笺上书写着什么。

……

……

天璋院得心应手地提拉着面部肌肉。

无论受到了多少委屈、无论遭遇了何等不公，都能熟练且自然地露出合乎时宜的笑容——此乃天璋院在嫁入幕府后，所练出的第一项技能。

她缓缓地移动视线。

傍观冷眼的一桥庆喜、沾沾自喜的松平春岳、趾高气昂的“一桥派”、作壁上观的朝廷公卿……她的目光逐一划过这些人的面庞。

“又是这样……”

她口中呢喃，声若蚊蝇。

不知怎的，埋藏在她脑海深处的那一幅幅影像、那一句句话音，再度从其眼前闪过、在其耳畔回响。

……

（於一，你的任务很简单：嫁到幕府，打入大奥，不惜一切手段地推举一桥庆喜上位。）

……

（公主她还真是有够可怜的啊，藩主他明明就知道德川家定已经命不久矣，却还要强逼公主嫁给他……年纪轻轻就守寡，真是太可怜了。）

……

（要注意提防天璋院，虽然她一再坚称自己已跟萨摩藩一刀两断，但仍不能排除她乃萨摩藩的间谍的可能性。）

……

（殿下，请恕我直言，你不过只是一妇道人家，有何资格对国政说三道四？）

……

自己以往所经历的那一切，跟刻下映入其眼帘的这一幕幕光景，渐渐地重合在了一起。

天璋院轻挑唇角，勾起一抹若隐若现的自嘲弧度。

就在这个时候——

“诸位！”

一道骤然响起的洪亮男声，压过了四下里的全部动静。

刹那间，这道男声的主人……即青登成为了场上的焦点。

疑惑、好奇、反感……各式各样的视线集结为一，如锤子般压在青登的肩头。

只见青登不动声色地一边搁下手中的毛笔，一边接着朗声道：

“在下浅作了一首俳句，可愿共赏？”

“什么？俳句？”

松平春岳用力地挑了下眉，脸上充满难以置信的神色。

表情发生剧烈变化的人，并不只有他。

德川家茂、和宫、胜麟太郎、“一桥派”、以岩仓具视为首的朝廷公卿……几乎每一个人，无一例外，皆露出一副怀疑自己的耳朵听错了的模样。

别说是他们了，就连天璋院此时也惊讶地瞪大了美目。

大约5秒后，松平春岳回过神来。

他从头到脚地打量了青登几眼后，轻笑了几声。

“想不到堂堂‘仁王’竟也有如此风雅的一面。”

说到这，他停了一停。随后，他以带刺的语气，把话接了下去：

“橘大人，看样子，你似乎对自己的作品很有信心呢。那么，便请允许吾等一睹您的大作吧！”

松平春岳的此言一出，那些朝青登投来的视线，渐渐渗出嗤之以鼻、冷讥热嘲的意味。

许多人歪着头，同身旁的同僚轻声道：

“只识兵戈的橘青登，哪可能懂得写俳句。”

“他所写的俳句，多半也就跟牧野正邦适才所作的“啊啊，梅花呀梅花”一个水平。”

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（本章完）