……

翌日，康国皇宫御书房。

清晨的阳光欢快地洒在窗棂上，康帝背着手站在窗前，阳光将他的影子拉得很长。

“太傅，朕是不是老了。”许久，一声幽幽长叹。

左章恒静立在旁，闻言赶紧道：“陛下正值壮年，谈何老迈。”

康帝转过身来，冲曹大力挥挥手：“给太傅赐坐。”

左章恒谢恩后，坐在曹大力搬来的椅子上。

康帝踱步到书桌后，龙目凝视着桌上的一封封奏折，叹息似道：

“朕当年从旭国手中接下这个烂摊子，前有虎狼后有饥荒，朕殚精竭虑夜不能寐，耗费十余年，将大康治理的井井有条，肃清内忧外患。可朕心中，从未停止过渴望，朕渴望将整个天下收入囊中，将大康打造成一个铁桶江山！”

左章恒默然不语，他知晓康帝此时并不需要旁人意见，只需要一个倾听者。

“南谕，不过弹丸之地。可就是这区区小国，却沃野千里，享天府之积。朕承认，朕想将其收入囊中，若能收服南谕，大康何须再愁米粮之忧？若再遇到天灾，这南谕就是个天然的巨大粮仓！可是你，还有其他朝臣，都不赞同朕。都道南谕瘴气横生，地势险峻易守难攻，而南谕国主素来安分守己，愿对康国纳贡，若真要发兵，将会得不偿失。”

左章恒低低地叹了口气。

康帝突然拔高声音，指着桌上的奏折怒喝：

“可是，就是你们口中毫无野心的南谕国主，要将南谕唯一的郡主嫁给国皇帝！你告诉朕，他所图为何？他南谕与国结盟，究竟所图为何？”

左章恒从椅子上站起，长揖及地：“臣惶恐，还请陛下治臣的罪。”

康帝看着眼前行大礼的左章恒，良久没有作声。

曹大力额上豆大的汗珠儿滚落，他下意识咽了口唾沫。

“起来吧。”

康帝说完这三个字，缓缓坐了下去，椅上的背影看上去竟然有些颓然。

“朕不是昏君，也不是幼子，知道如何分辨对错。朕何尝不知攻打南谕困难重重，会累无数兵士赔上性命。可南谕距康京极近，卧榻之侧岂容他人鼾睡？若南谕真起了心思，兵临长平城下你可知需要多长时间？”

左章恒不敢起身，仍是深深低头。

“唉”

康帝幽幽一声长叹，不复适才怒气，冷不丁道：“你那岳丈定山公，如今可还好？朕好些年没见他了，着实有些想念。”

左章恒心头一突，恭敬道：“岳丈身体康健，每顿能食三大碗，便是臣都及他不上。”

康帝颔首，挥挥手道：“退下吧。”

“臣告退。”

……

御书房门口的廊柱背后，萧贞紧紧抱住怀中一脸茫然的萧恒，她死死咬住嘴唇，如玉面庞上滑落两行清泪。

定山公杨世礼和他麾下的杨家军，那是父皇手中最锋利的刀。

父皇是想将这把尘封已久的神兵利刃拔出鞘吗？

那么，试刀之人……

“皇姐，你怎么哭了？”萧恒笨拙地伸出小手，想擦掉她的眼泪。

萧贞回过神来，三两下擦去面颊泪水，冲着怀中萧恒勉力一笑：“风大迷了眼，走，我带你去给父皇请安，再去文华殿上课。”

萧恒似懂非懂地点点头：“好。”

……

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