对方并不打算放弃，“听说，贵所很看重跟清风的合作。但凡来做讲座的，只要出了一点点问题，就会被问责，连带着评级晋升，都会受到影响。”

对方显是有备而来，连这样的隐性职场规则，都摸得门儿清。恒之凛然一惊，身上开始冒冷汗。

“正因如此，我恒之才不屑做。更何况，你想要伤害的对象，是才华横溢的叶紫云！”恒之保持一贯的倔强，说得义正言辞。

“呵呵，”对方冷笑，开始阴阳怪气，“我知道，你喜欢叶紫云。只是，你不妨扪心自问，女人和事业，你更想要哪一个？想想看，你比这女人早去所里，为什么孔教授偏偏选她？难道是因为你比她差吗？”

这话如刀，刀刀在理，能剐人心。恒之沉默了。这样的不平之气，当他得知书店的真正老板时，就开始滋生，慢慢发酵，升腾了。

他承认，紫云是很有才华，也很有能力，只是还没到超越众前辈的地步。哪怕是自己，与她相比，就学术领域而言，也是毫不逊色的。

可是，只是因为她是书店老板的女朋友，便比别人多了些机会。所里安排她来，许是迫于压力。这样以来，对同样努力的同仁，实在是不公平的。

对方显然在给恒之思考时间，沉默了好一会儿，才又继续说下去：“再说了，叶紫云离开研究所，又不会有什么损失。她不是大老板山清水的女朋友吗？过些日子，再顺利嫁给他，事业就不会在她考虑范围内了。小小研究所，根本留不住她。她迟早会离开的。你这样做，其实是在帮她……”

恒之心动了。

对方又一阵劝说，句句有力道，砸到了他的心坎里。

犹豫再三，斟酌了又斟酌。恒之终于松了口：“好，我答应你。不过，我不要你的好处费。五十万，对我来说，不过一堆废纸。我这样做，只为求个公平，只为帮她一把。”

“哈哈，恒之先生，果然是聪明人，合作愉快！”

再回茶艺馆，恒之开始变得心绪不安。他偷偷做了两个深呼吸，还是觉得室内的空气，不似以前洁净。就连吃茶人的后背，都似长出了一双双眼睛，盯得他无处遁形。

他依旧挨紫云坐，却心虚地不敢抬眼看她。

紫云知道恒之回来了，正一心在茶上，并未看出他的异常，只是悄声问：“你去哪儿了？这么好的茶，不多吃上几盏，也太暴殄天物了。”

恒之微微颤抖着手，端起茶盏，差点晃出茶汤来。情急之下，只得一饮而尽，不辨滋味地说：“果然是好茶。我随便逛了逛，顺便又检查了一遍线路。”

紫云笑着又帮他斟了一盏，“多谢恒之，我以茶代酒，敬你的辛苦付出。等回了所里，我定会帮你请功。另外，我借好茶一盅，预祝咱们讲座顺利，不负所里同仁的殷殷期盼！”

恒之掩藏起愧色，陪她吃茶，“紫云，我有个问题一直想问你，对你们女孩子来说，事业和爱情，哪个更重要？”

紫云坦然又笃定地说：“同样重要！它们就像我的左右手，缺一不可。”

恒之无言，埋头吃茶。可是，任茶再好，他因心杂，根本无法品出滋味。