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顾昭沉默以对。

顾钧从她的缄默中得到了答案，长叹一声：“恕某僭越，作为父亲，某并不希望贵人入宫。但这既是先后遗愿，陛下又已下了诏旨，万无更改的可能。顾家也有需要贵人完成的事。”

“要我完成的事？”

“太子年纪尚幼，需要后援。”

“后援？”顾昭若有所思。

顾钧细细与她剖析：“陛下春秋正盛，后宫也不可无主，必要再立新后。先皇后担心新后出自别家会对太子不利，因而恳求陛下，若她一病不起，应从她本家择立继后。先皇后并未说明选择贵人的原因，但以某素日观察，家中适龄女子以贵人最为敏慧，恐怕也只有贵人能够担当此任了。”

顾昭听完，想了一阵才道：“也就是说，只要我成太子的保护人就可以了？”

“这……”顾钧有些迟疑。这也许是先皇后的意愿，却未必是他的意思，甚至整个顾家都未必是这意思。但这些话却是不便明言的。

顾昭却已经不再需要他的回答，淡漠一笑：“如此，我入宫便是。”

***

“中宫……救我……救我……”浑身是血的青年拖着一条残缺的腿蹒跚前行，痛苦地向她伸手。

她想要后退，却发现自己动弹不得。当青年倒在她面前，却仍在试图抓住她的裙摆时，恐惧终于让她自梦中惊醒。

她坐起身，惊魂未定地环顾四周，只见帘幕低垂，月华映照窗栊，清夜寂静，唯闻草虫低鸣。

须臾帘帐微动，却是白露听见动静，过来查看：“太后？”

“没事。”她长长出了一口气，回答道。

白露见这情形，便知太后又被恶梦所扰。她将纱帐用金钩挂好，嘱咐宫人去取安神的汤药。自己则取来外衣，为太后披上。

“什么时辰了？”太后问。

“丑时刚过，”白露答道，“进过汤药，太后还能再睡会儿。”

太后轻叹一声，抚着额头没有说话。

不多时安神汤药送来。白露将药奉与太后。她看看四周，见守夜的宫人都在远处，轻声问道：“太后莫不是又梦见了…… ”

太后饮了一小口汤药后，才轻轻“嗯”了一声。

白露柔声劝慰：“太后不须如此愧疚。先太子的事怪不得太后。”

“我入宫是为保护太子，”太后叹道，“最后却是我放弃了他。”

“太子那时的状况根本不可能为君，太后那样做并没有错。”白露道。

太后惨笑：“我有错。若当初早些决断，事情不至成后来那样。先帝也就不会含恨而终了……”

***

宫人们为顾昭梳妆时，她也正偷偷从铜镜里打量坐在身后的皇帝。

皇帝的姿貌风仪，就算年轻时也只能说是中人之姿，近年来又微微发福，愈发显得憨厚圆润。不过入宫仅仅数日，顾昭已觉出他是个温和的人。对宫女内官，他绝少疾言厉色。就算他们偶有疏失，皇帝也不大计较，有时甚至还会在宫监前面为他们掩饰，免去他们的责罚。

察觉到顾昭正在观察自己，皇帝微微一笑，放下手中的书卷：“皇后在家时都爱做什么事？”

顾昭忙站起身来。

这情态却惹得皇帝一笑：“只是随便聊聊，皇后不必拘礼。”

顾昭应了一声，低头回答：“妾在家中时多与姊妹同

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（本章完）