探女儿，得知女儿早已倾心万山青。他暗叹一声，女生外向，便点头允了亲事。

万山青心中激荡，感激不迭，发誓要好好对待段姑娘，必然爱如珍宝，终身不负。

段老先生却摆了摆手：“且慢，爱如珍宝是何意思？莫非是被万老板做成胭脂膏子？”他冷笑一声，不待万山青回答，又道：“你声名不佳，不以为意。我可不愿我的独生爱女也跟着你做那起子糯米鸡！”

万山青心中一震，额上冷汗涔涔，是了，他们都不愿意背负吝啬的骂名。

段姑娘却突然隔着屏风说道：“爹爹不要说了，他好，我跟他一起好；他坏，我跟他一起坏。他是大善人，我跟着他做大善人；他是大恶人，我也跟着他做大恶人。”

她的声音清脆娇嫩，万山青却如同芒刺在背。如果你心爱的人愿意同你一道坠入万丈深渊，那么你还有什么理由不拼了命的往上爬？你怎么舍得她和你一样永远滞留在黑暗里？

他想起那次问秀秀，可愿意同他离开这里，她是怎么回的？是了，她说她愿意。

他心头酸涩，沉声说道：“伯伯放心，小侄定会去掉污名，再来求娶令千金。”他转身告辞，大步离开。

恰逢姬半山又要铺桥了。万山青以晚辈的身份上门拜访，主动提出要出资相助。这次连姬半山都不敢相信。

外人不晓得，姬半山可不是傻子，万山青近来虽然在努力洗白，可他真的没有什么实质性动作。说白了，他骨子里那股抠劲儿不曾磨灭。糯米鸡肯掏钱，姬半山当然不会拒绝，况且，这也是他和万山青握手言和的证明啊。这样，玉芝该消气了吧。

薛瑾拉着万山青叽叽咕咕说个不停：“哥哥，哥哥，姬大善人修桥铺路，你何必跟他一样？我倒觉得育婴堂的孩子们更可怜些，还有鳏寡孤独院的老人们……”

她的声音越来越低，心里一酸，眼泪滚落下来。她和苍娃毛头他们去育婴堂见过那些孩子衣衫褴褛，也就比街头的乞儿略强些。

自那以后，她常常打着万山青的名号，将自己攒下的私房钱，买成衣物赠给育婴堂。可她的私房钱着实有限。

万山青愣了愣，只道她是想起了幼年颠沛流离的经历。他低声说道：“哥哥知道了。”他们兄妹也是孤儿啊。

“哥哥，帮帮他们吧，不为名利，就为了自己的本心。不过是几盒胭脂钱。”她不是个大方的人，可是她觉得她需要为那些孩子做点什么。

万山青摸了摸她的脑袋，心道：她倒是比我更像父亲。

说不清究竟为了什么，总之万山青正在改变。他可以收留孤寡，帮助病残，他甚至出头召集几家富户，延请先生，办起学堂，供孩子们读书。

只是他仍然做不到像姬半山那样奢华。哪怕是糯米鸡改了性子不再吝啬，也不是高贵的凤凰。

其实，这就够了，真的够了，勤俭是持家之道，他艰苦朴素肯接济他人有什么错呢？

段老先生可能是爱女心切，他在酒楼里讲了一段故事，说是前朝糯米鸡慷慨大义救助相邻的故事。

老先生舌灿莲花，欲扬先抑，众人唏嘘不已。自然而然地就联想到了万山青身上。万山青近一段时间来，出资修桥建校，帮助鳏寡孤独，这不就是故事里慷慨大义的糯米鸡么？

在学堂时，薛瑾告诉那些小姑娘们，她哥哥教过她，小节可以有亏，但大节不能有损。

数管齐下，万山青的威望渐高。诚然糯米鸡的名头还跟随着他，但渐渐的，似乎成了一种善意的揶揄。他对自己小气，

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（本章完）