人脸颊浮肿，然后在村子里找小学老师，用『毛』笔在左右两侧脸颊上，各画一个圆圈，圆圈里写一个“化”字，让消炎解毒。

有的还就奇迹般地好了！然而有的却发展到全身浮肿，不治而亡了。

铁蛋一家子，也和村子里其他人家一样，断粮几个月了。

铁蛋和他媳『妇』巧珍生育了三个孩子，一家五口人，全靠铁蛋到山上挖回来的野菜充饥度日。一天天盼望着秋天到来。

但是那秋天的脚步来得很慢，这青黄不接的日子却格外漫长。

铁蛋的媳『妇』屈指数着秋天距她们的距离。

她每天黑夜期盼着新的一天到来，这样就距秋天又近了一天。

每天上午她又期盼着太阳赶快落山，这一天赶快过去，这样就饥饿的日子又减少一天。

实在熬不下去了，孩子们饿得“哇哇”啼哭！

有一天巧珍就和铁蛋讲，让他到大队借点粮食回来，给孩子们充充饥。

铁蛋也答应了，于是巧珍塞在他手里一条口袋，让他去找大队干部去。

他手里攥着巧珍递给他的空口袋走出院子，向着大队院子走去。

不大一会，他又低着头，红着脸拿着那条空口袋回来了。

当巧珍问他怎么回事时，他只是低着头把口袋往地下一扔，然后蹲在那大半天不吭声。

巧珍问他说：“怎么回事？”

他只说了四个字：“张不开口！”

巧珍着急地说道：“你的那张脸就比孩子们的命也重要吗？”

巧珍知道他是一个最爱面子的人，那脸皮薄的还没有一张纸厚呢！他生怕张开口人家不答应，那脸没地方搁了。因而宁愿饿着也不愿意张口求人。

这铁蛋又是一个自尊心极强的人，从小读书到生产队里劳动至今，从来没有让人说过一句闲话。生活的是白璧无瑕，一尘不染。

但是，他帮助别人可是敢闯敢干，为了朋友可以两肋『插』刀。只是一轮到自己的事情就变得畏首畏尾，畏缩不前，就像一个小媳『妇』似的，走不出去，生怕失了面子，丢了人。

这时候，巧珍“噌”一下站起来说道：“你不愿去，我去！我不怕丢面子，我和大队干部说去！”巧珍说着就弯下腰去捡起口袋来，要往外走。

这铁蛋就赶快站起来拦住，不让巧珍去，口中说道：“哎，别、别、别！让人家笑话，家里没有男人了，让一个女人抛头『露』面的！”

铁蛋说完，又从巧珍手里拿过口袋来出去了。

大约有个把钟头的功夫，铁蛋回来了，一进门把个空口袋往地下一扔，一头栽倒在土炕上，把被子往头上一蒙，像个小孩子一样“呜呜呜呜”地哭起来了！

这时，巧珍就知道这铁蛋一定是碰了一鼻子灰回来了，肯定是王计财不借给他。而这时巧珍就不能再问，更不能再埋怨了。

以往每次孩子们饿得不行了，巧珍就领着三个孩子回娘家去了。

巧珍的娘家在距黄岭村十里路的一个山庄子上的，这个庄子名叫狮子脑。意思是这个地方的地形就像一个狮子的脑袋似的，圆圆的，周围是『毛』『毛』乎乎的灌木森林。

这个狮子脑庄子只有三户人家，各家种各家的地。只要勤劳就可以多种地多打粮食。

春季交完公粮之后，自己留存的也比黄岭村社员们多一些，而且可以刨着种点小块地。因为山高皇帝远，对他们管束比较松一些

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（本章完）