夫人司马剑南、义姐桂馥馥等到城门外迎接。在顾玉人和戚琼琼五六岁的时候，司马西曾到过晒盐场和戚家盐店，因此彼此都有印象。如今在他乡再会自不必说尔长大吾变老，泣笑叙阔一番。

朝廷的使节团经过邕州千载难逢。喜得戚光知州带着他的僚属把使节团的一干人马都一一迎进公使库住下过夜，并设宴盛情款待，让所有的僚属作陪。

一切都办得妥妥帖帖之后，戚光才带着顾玉人和戚琼琼回到自己的家中──司马剑南和桂馥馥已经备好一桌丰盛的宴席正等待着他们归来。

这是家宴。司马西坐在首席上表情焦急。顾玉人和戚琼琼从门外走了进来，双双跪在司马西面前叩头施礼：“拜见司马师叔！”

司马西一直对朝堂中举荐他来邕州买马司任茶马御史之事耿耿于怀，连忙一手一个地把顾玉人和戚琼琼拉起，说道：“你俩在城门外已经拜过了，快快起身，师叔我有事要问你们。”

顾玉人随口问道：“师叔有事请问吧。”司马西迫不及待地说道：“你们是知道的，师叔我已经赋闲在家二十多年了，如今朝廷突然下授师叔为邕州买马司茶马御史，是不是你们兄弟两人向朝廷推荐的呢？”

顾玉人笑着说道：“刚才师侄以为是什么重要之事，吓了一跳！此事不是我和二弟举荐的！我和二弟都官小言微，即使有心举荐也没有这个资格呢。”

司马西情绪低落地自言自语道：“那会是谁呢？当今的朝臣中有谁还知道我司马西呢？”

戚光忙了一整天，早就饥肠辘辘，看着餐桌上丰盛的饭菜馋涎欲滴。他用力地咽了一口口水，走近司马西身边说道：“岳父大人，您就别纠结这事了。虽然您侍俸在家多年，但是您还吃着朝廷的俸禄呢，朝堂之中自然有人会知道您的。”

顾玉人也认同地说道：“司马师权，师侄我认为戚光弟说的颇有道理。况且旧员起复也是常有之事。”

司马西依然摇着头说道：“不是这个问题……”

司马剑南笑着走了过来，说道：“不是这个问题那是那个问题？哦，女儿知道了！老爹原是奉直大夫，官阶正六品，如今朝廷却授了茶马御史，是从九品的小官，老爹不想干了。想辞官，想提前向那个举荐的恩人打个招呼。女儿说得对吗？”

司马西骂道：“简直是一派胡言！谁想辞官了啦！老爹我一辈子碌碌无为，至今才有机会为朝廷干点实事，已经高兴万分！若是嫌小，老爹在巴蜀时便递交辞呈了，何必历尽辛苦于里迢迢崇邕州之后才辞官呢？”

司马剑南知道父亲真生气了，慌忙拉着司马西的手臂不停地摆着，说道：“亲爱的老爹别生气嘛！剑南儿错了！剑南儿不该胡乱情测信口雌蓠！您打死女儿吧？”

司马西“嗤”笑出了声，说道：“又来这一套，小灵精怪的东西！已经是几个孩子的娘了，还是这样！刚才是老爹心里烦，说话过于刻薄！现在没事啦！”

戚光煽风点火地说道：“岳父大人，这样就完啦！您多多少少教训她几句才好。”

司马西瞥了戚光一眼，说道：“你想让你老岳父众叛亲离呀？她是你的老婆，要教训你自已教训去。”

司马剑南瞪了戚光一眼，对司马西说道：“还是老爹明擦秋毫！推波助澜的阴谋是不会得逞的！不过，老爹，饭菜都快凉了，不若咱们一边吃饭喝酒，一边‘问事’吧？”

司马西听了，笑着说道：“只顾着问事，倒把吃饭之事忘了……”

戚光不失时机地举起酒杯，说道：“大姐夫、大姐、馥馥姐，咱们晚辈一起敬长辈

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（本章完）