不肯说。你吞吞吐吐的，一定大有古怪。”

伍先生为难地说：

“也不是不说。实在是这条件太过稀奇古怪。”

南宫云劝道：“九叔，且让伍先生细说。”

伍先生叹口气说：

“这一条很简单却很难。一个人选三个必须。”

“必须明年金榜题名第一人。文状元或者武状元。”

“必须文武双全。必须能答得出那个下联，且言行一致之人。”

“小姐这上联是：能文能武，问天下英雄谁似？”

“能具备这三项必须之人，可不就是当世绝顶人物？”

“九叔。您说这事老爷怎能当面告知哪？”

九叔嘿然一声，点了点头表示理解。

九叔忍不住摇头：

“文武双全的人物、言行一致的英雄、明年当科的状元。”

“任它天下第一之人，谁又能夸口？”

“唉。周家世侄女实在有才，她这简单条件，分明是不想出阁。”

伍先生赞成：

“老爷当时就说。如没有这样的人，难不成误终生？必须有第二个说法。”

九叔又摇头说：

“这周老爷呀，瞧把女儿惯的！只怕第二个说法更绝。”

“当然，有的救总比一条道要好。”

伍先生都不看人了，只顾自己说话：

“小姐说了心愿：她不出阁，招亲。人物必须是她中意的人。”

“从此在家侍奉老爷，一家人安享天伦之乐。”

天亮了。天塌了。

大家面面相觑，半天没话说。

“世间原该有这样的人在。不能是她期望之人，如何做她的知音。”

“你家小姐的见识抱负，令南宫更加敬佩。”

“请伍先生转告周世伯：南宫自当砥砺，希望能成为周小姐的朋友。”

他深施一礼，说一声：“告辞。”

走近关小七，真诚地说：

“有缘一路同行，才知小兄弟是周村人。”

“你很好！真心待人。我很愿意有你这个朋友，他日有缘再会。”

南宫翻身上马，长啸声中，潇洒离去。

“知己难求诉衷情；言行如一始英雄。任千难万险，南宫何惧！”

南宫何惧。

南宫真是个了不起大英雄。我几时可能学得来呢？

关小七呆呆望着南宫云远去，心中无比敬佩。

南宫了不起，一心回去发奋砥砺。

可是他也不想想：

一年太久，只争朝夕。

有人比他脑子还好用，我们且拭目以待。

伍先生送别南宫九叔一行，步行着回村里去；

关小七不敢逾越，跟随伍先生过桥。

伍先生关心地说：

“小七。你回家来恰是时候，接亲的队伍可是说到就到了。”

“回家多招待好邻里乡亲，替你大哥好好高兴高兴。”

“你自己的马呢？这马是汗血宝马，应该叫白龙马，又是哪里来的？”

“你头一次出门，看来很有奇遇，果然有

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（本章完）