&nb因此，只要荆棘领主按规定接受爵位，名义上接受帝国的统治，对于荆棘领的发展，帝国持放任态度。

&nb帝都权贵高官没有几个不眼红荆棘领商业的前景，但是谁也不敢派人去荆棘领强取豪夺。主要是因为传言称贾斯丁是食人魔王杜比比认得弟弟。

&nb对于这个消息，很多人都嗤之以鼻。但越来越多的眼线发现食人魔和荆棘领关系甚密。

&nb证据之一是杜比比的儿子杜拉拉私下里称呼贾斯丁为王叔或叔叔。

&nb证据之二是有人亲眼见到杜比比与贾斯丁在一起把酒言欢。

&nb证据之三是荆棘领主城堡旁的庄园所有权人登记为杜比比。

&nb当然其他传闻更多，贾斯丁之所以进阶飞快，相貌不同于以往，是受到食人魔族祖神的庇佑；杜比比率领食人魔精锐帮助荆棘领拉运货物；食人魔族内近千老弱病残的食人魔都在荆棘领内打工。荆棘领为了打捞海鲜，请动杜比比力抗海族王者，开辟海域二百海里。

&nb诸如此类的消息，大多已经被证实。

&nb面对这种局面，帝国谁也不敢去抢占荆棘领，那不是嫌命长么？所以更多的人把突破口放在荆棘领商会各关键职位的人身上。

&nb恩斯不再提定罪的事情，那根本伤不了荆棘领半点毫毛，反而会使得二王子失去巨大的利益，因此，他的嚣张气焰消退了不少。

&nb恩斯愤怒、傲慢的态度为之一变，他笑道：“薇薇安女士心系荆棘领发展，实在是难能可贵！刚才是我失言，在此我向薇薇安女士道歉。”

&nb薇薇安知道自己不宜撕破脸皮，她将所有心思内敛，只是虚与委蛇道：“恩斯大人言重了。小女子刚才也有言语不当的地方，希望大人见谅！”

&nb两人四目相对，彼此露出虚伪的笑容，互相打了个哈哈，刚才的事情就算过去了。

&nb恩斯轻笑道：“薇薇安女士，二王子还是非常愿意跟您交流商业上的心得，不知道您明天晚上是否有空，二王子府上举行晚宴，希望您赏脸参加。

&nb薇薇安摇头道：“商会事务繁杂，实在没有时间赴会，恩斯大人替我谢过二王子吧！”

&nb恩斯肃容道：“我虽然贵为二王子的舅舅，也并非能经常见到二王子。若要表达谢意，还是薇薇安女士当面言说吧！”

&nb说道这里，恩斯意识到今天很可能是无功而返了，因此，他将右手放置在心口处，微一躬身道：“二王子的建议还望薇薇安女士认真考虑，明日薇薇安女士若有闲暇，可以抽空去二王子的酒会上坐坐，总归是有好处的。告辞！”

&nb看着恩斯远去的背影，薇薇安轻咬嘴唇，面带愁容。她知道自己早晚都要面对这些豺狼秃鹫，但是来的如此之快、如此之猛烈，倒是出乎她的意料之外。(未完待续。)