敌人在那山脚下对峙了整整两个月，期间激战过好几次，这时那片浓烟下还传来隐约的炮声，可是所有的军人此刻都跟商量好似的不去回头看一眼，人们的眼睛都只看着脚下的路，闷头行进。

两列纵队中间狭窄的土路上行进的是缓慢的汽车和马车，汽车后面拖着火炮，大车上面大部分是伤兵，也有少部分马车上放着重机枪。时不时有一些骑兵三三两两的打马从队伍外侧经过，他们的脸上同样铁青着，连他们胯下的战马好像也明白大家的心情都不好，低着头不嘶不鸣地倒腾着小碎步，远没有平日行军时从步兵身边走过时的威风。

一名年轻的中士从稀稀拉拉的队伍里横出来，将身后潮湿的行军背囊艰难地取下来，挑了块相对干燥的石子地面将背囊放在上面，然后一屁股坐在背囊上，解开了军靴上面束裤子的布带。中士脱下靴子后，叹了口气，将潮湿破烂的厚布袜子拉下来扔在一旁，接着从大衣里面掏出一块肮脏的干布仔细地擦拭起自己冻得发青的双脚。

“不许停！继续前进，不许停留！听见没有？”随着吼叫，一名骑马的上尉策马赶到中士身边，马蹄溅起的泥点落在中士已经满是硝烟和灰尘的脸上。上尉的从马上居高临下怒视着年轻的中士，左手里的皮鞭颤抖着，好像他在努力克制自己向中士脸上抽一鞭的冲动。

中士抹了把眼睛周围的泥点，抬脸看着上尉，表情很快平静下来。

“上尉先生”中士解释到：“我的脚有点问题，我只是想整理一下靴子，换双干净的袜子，您瞧，不会耽误行军的……”

“住口！军长亲自授权我们骑兵团担任今天行军的执法队，为了保证行军速度，我们有权力用军法处理任何涉嫌耽误行军的士兵或者军官！”上尉迅速地扫了眼中士的脚后大声说到。他身后又有两名骑兵策马赶来，并且在勒停马后默默地取下本来背在身后的马枪。正在行进的步兵们看着这一幕，逐渐地放慢了脚步，同情地看着那名可怜的中士。

“不许放慢脚步，加快行军！”骑兵上尉对着步兵们喊叫，然后，他用马鞭一指已经站起身的中士呵斥到：“刚才，你在回答一位军官的问题时没有起立敬礼，这是严重违反军规的行为！现在，我命令你中士，立刻穿上靴子回到队伍里去行军，否则我将追究你一系列的违反军规行为！”

“没有必要这么夸张，上尉”一名本来躺在马车上的年近50岁的老上尉艰难地坐起身喊到：“我认识这名中士，他可不是那些偷懒的懒骨头，他们连昨天晚上负责阻击敌人，现在能走路的人就剩下不到10个了，都是这名勇敢的中士带回来的。”

听到有人在反驳自己，骑兵上尉不由大怒，他将马头拨转向马车方向，沉声问到：“替他说话的是谁？”

“是我，你也不用向我敬礼，因为我没有办法还，”老上尉举了举缠着纱布的两只手：“今天凌晨我的连负责第二道阻击线，这个中士带人撤下来以后又帮我打了两小时仗……他是个好小伙子，上尉。你们这帮兔崽子都停下来干什么！这是军官之间的谈话，你们谁要想听我就把他交这位威风的骑兵上尉先生去收拾！”

周围的士兵们急忙加快了行军脚步，有名上士喊到：“是，老爹，我们会跑得比兔子还快的！”大家都笑了起来，队伍的速度明显地加快了。

“这帮兔崽子，看我手好了后怎么收拾你们！”老上尉冲着哈哈大笑的士兵们骂到，然后冲着还拎着靴子笔直地站在那里的中士喊：“小伙子，快过来坐在马车上穿你的袜子靴子，这位骑兵上尉先生就不会骂你耽误行军了，快来，我批准的。”

中士愣了愣，然后在周围步兵的哄笑声中一手抓着背囊

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（本章完）