，不愿远涉他乡，虽然愿意接受册封，但是调派之事得全由捻军自己做主。”

“好，我这就回信去。”张乐行走出几步又停了下来，转头笑道：“苗兄饱读群书文采斐然，不如苗兄替我代笔如何？”

苗沛霖想了想，点头说：“那好吧，苗某便代张大趟主写上一封。”

张乐行大喜，连忙拉起苗沛霖，两人相视大笑，随后并肩走入书房。

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张府后院，陈川红轻轻推开房门，只见师姐面色苍白的坐在椅子上，左臂吊着绷带，忙把她扶起身来，眼睛一湿，“师姐，怎么伤成这个样子了。”

杜金蝉苦笑一下，“几天前出去打哨，不小心从马背上跌落下来了。”

陈川红佯怒道：“师姐居然还跟我撒谎，分明是被人用拳头打的吧。”

杜金蝉一愣，“啊！你是如何知道的？”

陈川红嘴一撇：“咱们姐妹三人一同长大，师姐有事还能瞒得了我？”随后便将胡义平从淮南经过之事说了出来。

杜金蝉听后只好承认，“没错，那副无生老母画像是我偷的。”

陈川红大惑不解，问道：“你偷这个做什么用？”

杜金蝉让她坐下，慢慢说道：“师妹有所不知，当年老乐也算家境殷实，自从当了捻子大趟主之后，就得操持手底下一大帮人，现在也是一文不名了。还有那捻子四趟主韩奇峰，外号韩老万，家中万贯家财，如今也是散的一个字儿都不剩啊。”

听师姐这么一说，陈川红也是感同身受，两淮一带天灾不断，落草为寇者不在少数，苗沛霖便让苗景开在武家集招募了五十余名乡勇，家中银子已然有些拮据，更不用提张乐行手下上万捻子了。

“可是，这与无生老母画像有什么关系？”

“没钱没粮，怎么造反？万般无奈之下，我突然想到了年少时的一个事情，你是否还记得柳师姐无意说起的圣教暗藏宝藏之事？”

“当然记得，难道这无生老母画像与传说中的宝藏有关？”

杜金蝉点点头，“没错，教主双腿有疾行动不便，一次她让我推到那副画像前，端详了好一阵子，然后说了一句‘待到无生老母下凡显出金身，鞑子就离亡国不远了。’当时我还在想无生老母怎么会屈尊来到凡间驱逐鞑子呢，直到现在才幡然醒悟，教主所说的金身指的便是宝藏，而藏宝图大概就是这副画像吧。”

陈川红忍不住笑道：“师姐你这是穷疯了吧，教主她老人家也许只是随口说说，宝藏恐怕也是子虚乌有的事情，师姐竟当真了。”

杜金蝉却是满脸真切，“师妹别再取笑我了，此举也是为了反清，若是真能寻得宝藏，便能换得无数兵马粮草，何愁鞑子不亡！”

陈川红一合计，“这话倒是没错。”

杜金蝉又说：“我把画偷回来后，又支走了放儿，仔细看了几次，却看不出任何端倪。”然后指了指墙角花瓶低架，“在架子后面往上数第三块砖，你拿出来看看吧。”

陈川红把花架一挪，敲了敲第三块砖，果然中空，拿走砖块从里面掏出一卷丝绸画袋，然后轻轻放在桌上，将画袋取下，小心翼翼打开画轴，一副二尺宽五尺长的无生老母下凡图呈现在眼前。

这是陈川红第一次离这副画像如此之近，只见那画中无生老母栩栩如生，画工精湛了得，装裱一丝不苟，一看便知出自名家之手，奇怪的是即无落款也没印章。

家中苗沛霖也好收藏字画，陈川红耳濡目染，懂得一些鉴画的手段

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