“上层审查了所有交易记录和生物样本，”尤姆推了推眼镜，目光扫过骑士僵尸，“确认你确实不知道变异植物在辐痕荒原被武器化的后果，走私动机也并非恶意。所以，上面决定不对你进行追责。”

初尘松了一口气。

周围不知发生了什么，橄榄小鬼们欢呼声传来。

初尘看过去，是报纸先生用旧报纸折了一只纸飞机，此刻正将它抛向空中。

她嘴角弯起了一个弧度。

但尤姆的下一句话让她嘴角的弧度瞬间凝固。

“但是，”尤姆顿了顿，看向初尘，“根据《深渊生态平衡条例》，这些变异植物已经构成跨地区污染威胁。如果任由它们扩散，可能引发连锁生态灾难。因此，深渊上层决定——”他指向安全区外的方向，“销毁并净化锈谷镇境内的所有变异植物。”

“销毁……”骑士僵尸喃喃自语，“那我们的安全区……”

“变异植物是你们的生存威胁，也是污染源。图书馆会在安全区外围建立隔离带，你们可以继续居住在这里，但所有具有攻击性的植物必须清除。””海拉突然开口，冰晶耳坠在荧光中闪烁，她递给初尘一个金属匣子：“里面是纳米燃烧剂，接触植物后会引发连锁氧化反应。初尘，上层指定你作为这次净化行动的执行者。如果你能顺利完成，就通过实习期考核；如果失败……”

海拉没有说完，但初尘明白后半句——她会被解聘，失去这份唯一能负担母亲医疗费的工作。

初尘沉默了很久，久到纸飞机飞落到了她脚边，铁锈与腐花混合的气息钻进她的鼻腔，她拿金属盒的手微微颤抖。

骑士先生突然蹲下身，用断枪挑起地上的纸飞机，金属与地面摩擦出细碎的火星，橄榄小鬼们围过来时，他的手指在纸飞机尾部轻轻一弹。

“看，报纸先生折的飞机能飞多高？”他的声音带着刻意的轻快，断枪尖端却在地面划出颤抖的弧线，“去年橄榄小鬼们用铁刺果当燃料，让纸飞机飞到了巨根树顶呢。”

“真的吗？”囡囡攥着布娃娃的手悬在半空，眼睛亮得像荧光蕨，“那飞机现在还在树上吗？”

“当然在。”骑士先生望向腐浆花田，而后他转向初尘，嘴角弯起一个苍白的微笑，“初尘小姐，能否等到晚上再开始？我知道这些变异植物有很大的危害性，但……”他停顿片刻，目光温柔，”它们毕竟也陪伴了我们这么久，请让我们为它们做一场盛大的告别。“

“骑士先生，”海拉的冰晶耳坠折射出冷光，“上层要求日落前完成净化。”

“那就让我们加快速度。”尤姆突然开口，他推了推眼镜，镜片掩盖了他眼里的情绪，“燃烧剂的扩散也需要时间，或许……可以等他们办完所有的仪式。”

“谢谢。”骑士僵尸平和地道谢，离开。

初尘站在原地，看着远处慢慢成型的蒙娜丽莎，她抬头看向尤姆，眼神里是尤姆读不懂的平静。

她的声音很轻，轻到几乎是叹息。

她说：“原来‘从轻处理’是这个意思。”

什么销毁植物，什么隔离带，什么不处罚锈谷镇的居民……不过是上层们谎言的文明性包装。

深海的鱼儿上不了岸。

沙漠植物离不开干旱。

锈谷镇没了变异植物，那锈谷镇还存在吗？

尤姆沉默后道歉。

”很抱歉，但我们必须这样做。变异植物扩散的后果我们承担不起。

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