第二天天刚蒙蒙亮，杨素三人就趁早起床，开始朝北边赶路。

翠花还没睡过困，一边走路一边打着哈欠，可那张嘴却没闲着一会儿，满满的全是牢骚。

对此，杨素从来都是置之不理。

倒是跟翠花不打不相识的小青有一句没一句地跟他应和着。

二人没聊几句又找到了共同语言，开始在那里眉来眼去你侬我侬。

三人一路朝北行进着，路上倒没有什么波澜，很快，他们就来到了三水城中。

在城中百姓的议论声里，三人得悉:

那日端木郁垒连杀三人之后，直接把那三颗脑袋连同一封亲笔信送到了大燕城中。

听说当朝天子看完那封信之后龙颜大怒，气得掀翻了御案，怒道“天高路远，竟有如此硕鼠陷害忠良坏我基业”，当日就命令刑部、都察院、大理寺三司彻查尉迟明德一案。

天子一怒，真相很快水落石出。

楚南都指挥使陈渊被查出十三大罪，夷三族，家中女眷尽数打入教坊司，沦为官妓；其余孙立、郑彬等人的家属也下场凄惨。

乾宁帝还特颁圣旨一道，赞许天南郡王处江湖之远却能为君分忧，并任命沉冤昭雪的尉迟明德为新任楚南都指挥使，即刻走马上任。

听到这些道听途说的消息后，杨素他们沉默了好大一阵子。

想起那位投缳自尽的可怜女子，杨素眼中有怒火一闪而逝。

三人走走歇歇，不觉间又从小路回到了北上的驿道上。

当他们走到江门水马驿时，小青突然对天南之外的驿站是什么模样产生了好奇，硬要拉着杨素去看看，还用手里的金牌狐假虎威了一次。

其实小青根本不需要大费周章。因为这里不比天南辖境，中原的驿丞驿卒们忧百姓之忧，早就将兵部的驿站发展成了私人产业。

比如这座江门水马驿，小青他们就可以拿来当客栈住。只要你有银子，住一百年都没人去管。

小青把一群见到金牌以后诚惶诚恐的酒囊饭袋给打发走，带着杨素与翠花在水马驿里溜达起来。

当他看到驿站里养的那十几匹瘦马后，忍不住叹了一口气。

太祖当年定鼎天下后，曾亲自下令:普天之下，凡日月所照之离阳国土，每六十至八十里便要设马驿一所，以便下发公文、传递军令。马驿分两等，二等马驿备马五到二十匹；险要之处或重镇每驿备马三十至八十匹不等。

小青自幼生长在天南王府，出身将门的他当然知道太祖当年制定的离阳驿令。

而江门水马驿身处三水卫，自然是离阳的一等要地。如此军重镇里却养着大猫小猫三两只，离阳地方军政之**可见一斑。

小青十三岁起就投身行伍之中，自然深知马性。他走到那些瘦马前面，轻抚着马背，有些不屑道:“我天南辖境之内，所有驿马皆为一等军马；且无论大小驿站，皆养马八十匹。我爹还将前线骑兵与地方驿卒、守军定期轮换，所以但凡我天南境内，无论何处驿卒、地方守军，皆能上马成骑。”

如此马政自然消耗银钱无数，也招来京城无数非议，可天南王府却对那些流言蜚语嗤之以鼻。

听到小青的话，杨素心中震撼。他稍加思索，便明白了其中缘由。

端木郁垒这哪是在养驿站？这分明就是变着法养骑兵！

表面上端木郁垒麾下仅有三万细柳营铁骑，可战事一起，这些驿卒与地方守军披甲上阵，谁知

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