多瑙河畔，雨季来临，连绵不断的大雨和阴沉的天气一样，这几天从未有停歇。多瑙河岸边很多地方都是并不十分坚固的泥沙土地，暴雨不止让多罗斯托尔周围变成了一片泽国，更是让在这里的每一个人都陷入了淤泥般的困境里。

两天前阿提拉王子做好了万全的准备，制造和筹集到了足够的船只，准备即刻从北岸强行渡河进攻对岸。这犯了战场上很严重的忌讳，随军祭司们和传统的匈人士兵因强烈反对一度险些发生哗变，靠着阿提拉自己在军中的威望才勉强压了下来，但这到底耽误了时间。等到他们达成了一致，暴雨已经让原本温和的多瑙河变得凶暴，淤泥和波浪交替折磨着完全浸在其中的士兵们，让强攻变成了泡影。

事实上，在东西分立后，明显衰落的罗马之所以能够坚守多瑙河防线，让日渐强大的匈人和“文明开化”了的哥特人不敢前进一步，更多是依靠这道天险，依靠这宽阔而幽深的巨大河流。据阿格里帕老师当年的讲述，相传这河里有恐怖的巨兽，用强大的力量庇佑尊敬它的罗马人免于被北方入侵。尽管阿提拉将这种有些市场的传言斥为无稽之谈，但很显然他并不打算再冒险，而是找到了附近避风的商队，并征用了他们的船只。

尽管他知道，事后裴丽尔夫人开出的价码会让人后悔到极点，但箭在弦上，他没有选择。叛乱必须被剿灭，而路曜，于他个人、王国和明显了解事情真相的罗马人来说，都是绝不可能放弃的。

望着河对岸隐约能够看清的暗红色城堡，阿提拉很有些感慨。马斯切拉诺的选择十分恰到好处，如果他是叛乱者，也会如此选择，让追兵替自己清洗纳什尼姆的异心者，而占据属于罗马人的坚固堡垒作为真正的新据点。坚固的要塞多罗斯托尔是邮路的关键节点，也是日后匈人南下罗马的必经之路。

商队的船已经全部下了河，阿提拉吩咐好了一切，上了最靠前的那艘船，队伍即刻准备出发。匈人生活在潘诺尼亚，阴冷潮湿的平原遍布河道和湖泊，行船和凫水都是他们所擅长的，这一点与从没见过大海和大河的北方日耳曼诸部和哥特人不同。

但忽然间，阿提拉猛然发现，这宽阔的多瑙河水开始变红，逐渐染上了深红色，并愈发幽深和诡异，即使是船边的河水也难以让人的视线看清水面下的船舷。

另一边，多瑙河南岸，因连日暴雨，地势较低的南岸变得泥泞不堪，昨天起河水甚至漫渍到了岸边很远处，除了地势较高的多罗斯托尔，其他地方已经尽数被泛滥的河水淹没。克利萨菲斯的近卫军没能够抓住时机进攻城堡夺回要塞，当然这也是因为他本次追捕路曜带的近卫军本身就不多，而面对城堡高大厚实的墙就更加无能为力。回想起这座城堡还是他自己在皇帝御前坚持修缮加固的，克利萨菲斯有些哭笑不得。

他的近卫军当然也注意到了泛滥到他们身边的河水突然变成了红色。士兵们都十分恐慌，认为这是神给予的凶兆，都请求司令暂时退兵，离开河水。克利萨菲斯要求增援的近卫军还没有到位，攻城暂时不可能，也不具有围城的能力，但看到那熟悉的暗红色河水后，他就明白了此刻在发生什么。

此时河水迅速退后，就像是一个被人发现了目的的行凶者一样。克利萨菲斯表情猛然变色，大声对部下下令：“所有人注意寻找掩护，马上撤到地势高的地方，能上树的马上上树，快！”

此时，多瑙河河面上，被变成暗红色的部分，忽然开始冒出白色和红色交织的雾气，温度开始升高，像是某个难以名状的存在在暗地里将这条还在流动的河水煮沸了一样。刚刚恢复了平静的河水再次开始涌动、翻滚和沸腾，搅动着已经来到河面上的船只，让阿提拉的兵团陷入了恐慌和绝望中

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