路曜在帐篷里一个人又坐了好一会儿。自血之石为他加冕后，他几乎立即感受到了那天在多罗斯托尔尝试调动它的力量时强烈的不适和痛苦，但也没有试图用它本身的力量去平复。这是追求力量所必须承受的代价。

说实在的，他并不很愿意相信这个来历不明的力量，自己也并不热切追求权力和荣耀，但阿提拉渴望血王座，自己又已经深陷局中，如果不能掌控这来历不明而异常强大的力量，不仅没法帮助王子，还会被有野心的人利用，反倒会害了王子和自己。无奈的是，把他们都引入局里的布局者至今没有踪迹，渴望权柄荣耀的王子们得不到它，而最初被作为棋子和工具的自己却被血之石加冕，赋予了力量，想来真是讽刺。

又歇了一会儿，他出去吩咐门口不远处侍立的卫兵托格撒把侍卫长屈达尔叫来。

没必要对行凶的长老们使用血之石这种恐怖的力量，但执剑者的调查和处置还是必须的。

执剑者体系有两个核心，一个是明面上的阿提拉，一个是暗地里的路曜，在执剑者体系里，他们互不统属，都是拥有最终决策权的。王子当年坚持如此，除了对路曜的绝对信任，也因为执剑者体系不能片刻没有指挥，逐级请示效率极低。调查随军长老们的决定由路曜作出，他准备事后再对王子汇报，以免消息走漏。

随军长老反映的是整个王国和部族里的普遍现象，自大王统一王国以来，纯血统的左部与混杂的右部、日趋保守的教会和不断涌入的基督徒、连年不断的战争导致的管控松懈与日益贪婪无度的商人等不断摩擦冲突，与罗马相邻的边境附近，诸如此类的走私和奴隶贸易其实早有存在，路曜的执剑者也早就汇报过，但无奈毕竟距离遥远，甚至当地的部分执剑者军官和内线就参与了奴隶贸易。这也是最初执剑者体系保留直接归属核心的暗线的目的。

路曜其实对前线的状况有所预判，但没想到的是随军长老们如此肆无忌惮地杀人灭口，毫无底线和忌讳。长老们牵着塞格德和整个潘诺尼亚的部族和部落，背后是王国的血肉和骨架，的确不能轻举妄动。王国在这个层面上实际上是各方势力的妥协与合作，因此，即使路曜个人再厌恶和憎恨这些人面兽心的衣冠禽兽，但也不能直接动用王廷的权力去诛杀他们。

但长老们的亲兵属于长老自己，理论上是他们的“私产”，犯罪不上部族大会，长老有权自己决定。也因为如此，实际上被长老看重和倚靠的亲兵们的死活实际上无足轻重。而明天，负责执行杀人灭口的几名亲兵，就将会以非常“合理”的方式突然“意外身亡”，而这极其罕见的直接威胁也是对长老们的极大的震慑。

作为一个普通人，在不动用血之石的力量的前提下，这是他能为那些无辜惨死的努力生活的女人和孩子们做的最大的努力了。路曜突然觉得非常无力和悲伤，而血之石的负面效果似乎加强了这些情绪。让屈达尔离开后，他决定去河边走走，以自己的努力姑且告慰那些未曾相识的逝者。

在匈人的兵团里浸淫多年，自小坎坷的路曜自问不会再有极大触动情绪的生死之事，但无辜的弱者的惨死总是能给予他意料之外的触动。自两百年前南方的罗马开始动荡、逐渐失去稳定欧洲的力量起，一批批相继兴起的势力在这片土地交战，蹂躏摧残着欧洲，也让人命变成了铁蹄之下最不值钱的东西。不论是在塞格德，在君士坦丁堡，还是在多瑙河的渔村，在北罗马的犹太人定居点，都有像刚刚死去的那些人一样的普通人，挣扎在生存边缘，努力谋生，最后悄无声息地死去。

曾经路曜以为，自己会跟两百年来的其他人不同，会是与曾经的自己一样的普通人的救星，直到再次回到河边，他才发现自己的想法

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