电话两端安静下来。

付烬没催促，只耐心等待她的答案。

钟远萤靠着办公椅，手指无意识地翻折纸张边角，张了张口，正要说什么，就听到办公室有人在叫她。

她只好先对电话说：“现在有点事，先这样。”

余穗美在对角的办公位上，手忙脚乱地收拾东西，又叫了钟远萤两声。

钟远萤抬起头，问她：“怎么了？”

“我家那孩子烦死人，又在学校闯了祸，他们老师刚给我打电话，要我过去一趟，”余穗美说，“等下我有节初一四班的课，来不及上楼找其他老师换课，小钟啊，麻烦你替我一下。”

余穗美的儿子在读小学，出名的调皮捣蛋。

“好。”钟远萤点头应下，之前她去看付烬，也是让余穗美帮替了节课，美术老师不像主课老师有明确的课程教学要求，属于放松性质的课，所以安排调动较为宽松。

“谢了啊。”余穗美拎起包，匆匆离开办公室。

钟远萤再拿起手机一看，消息已有最新一条，付烬：[抱歉，我刚才是在开玩笑，不必麻烦跑一趟。]

上课铃声响起，钟远萤抿了抿唇，放下手机，起身去上课。

——

钟远萤心知何钦洋没那么容易打发，于是花钱雇两个人护她上下班。

周三的晚上，钟远萤赶到“非凡艺术”上成人兴趣班的课，这次付烬也来了。

她一进教室，两人隔空对视了眼。

看他的样子，应该好了不少，钟远萤收回视线，敲敲黑板：“大家晚上好，准备上课了，请安静下来。”

她照常先讲完概念原理性的东西，并示范一遍，然后让学员们练习，有问题就提。

上过几次课，彼此之间熟悉不少，他们上手遇到不会的地方，提问题都比较积极踊跃。

很奇怪的一点是，钟远萤和付烬之间有了某种无形的默契。

付烬没出声，抬眼看过去三秒，钟远萤总能福至心灵地察觉到，然后过去帮他看看画得怎么样。

每当看到他的画纸上一堆惨目忍睹，画得稀烂的东西，钟远萤觉得能画成这样也挺神奇。

这水平连她教的初中生都不如。

但秉持着认真学习就是好学生，不抛弃不放弃的原则，钟远萤鼓励他：“别灰心，也别丧气，没有那百分之一的天赋，你还有百分之九十九的汗水！”

语气诚恳，表情鸡汤。

付烬：“”

总之一节课三个小时，给学员指导的一个多小时里，她有很多时间都分给了他。

付烬骨节分明的手指捏笔转了转，笔尖有一下没一下点在画纸上，唇角稍弯了弯。

时间在夜色里，风吹树梢的簌簌声中，悄然滑过。

一晚上的课程很快结束，徐子束早早开车等在附近，眼看人越走越少，付烬才慢悠悠地从楼里出来。

徐子束打量了眼上车的人，调笑道：“看来这课上的效果很不错嘛。”

这祖宗难得有看起来心情好的时候。

付烬听出他话音里的调侃，也没否认，松懒地往后座一靠。

徐子束发动车子，平缓开出这片居民区，继续说：“怎么，小钟老师被你的画技惊艳到露出崇拜的目光？”

按照他的逻辑，孔雀这时候一定得开屏，把其他歪瓜裂枣压一头，让钟远萤眼前一亮才是。

付烬看着窗外不断后退的光影，想起钟远萤那副“别放弃你还有救”的表情，忍不住眉眼舒展起来，眼底有了些许笑意。

徐子束通过后视镜瞄了眼付烬的表情，趁他心情尚佳，先把些重要的事问了：“漫星出版社那个小编辑一直想问又不敢问，你那新书怎么安排，忙不过来先停了？”

付烬近期的身体和情绪状态都不太好，连载三本实在太累，而且他又不肯让别人帮画线稿和上色，从头到尾都要亲力亲为，太过繁琐，工作量巨大。

徐子束感觉他有某种精神洁癖，甚至到执拗的地步，在很多事情上都是，从漫画上的表现就是“我的东西就完完全全地属于我，容不下你们任何的一笔一划”。

付烬：“把《俗冥》和《雾未》停了。”

徐子束不太认同：“这两本连载多日，从热度关注、人气指数和目前的成绩来说，都比你才发一话的《长夜萤灯》要好，要停也该停后者才是。”

付烬没什么表情，只淡声说：“明天我去漫星出版社签出书合同。”

徐子束皱了下眉，没再说话。

说也没用，付烬定下主意，很难改变。

他只是奇怪，付烬为什么对这本书这么上心，又这么着急。