作“臣”，女人称作“妾”；只是这女奴姿色平平，因此围观众人中却没人出价。那矮胖汉子等了一会，突然一伸手，将女奴身上所穿单衣的前襟撕了开来，那女奴却连伸手遮挡也是不敢，呆呆地站在那里任人观看。

周考吓得连忙背过脸去，却听得周围众人一片大哗，全都莫名的兴奋起来。这时有人不住高喊：“十五朋贝！”“十七朋！”叫价之声此起彼伏。周考心中郁闷，当即忿然离去。

他出了市集，正待返回馆驿，却见道旁有一间大屋，门口处悬着一块布幌，上面写着个“酒”字。周考经过时忍不住朝里面望了一眼，却见到鬻熊正站在屋内。

周考没有想到会在这里碰到鬻熊，惊喜地大喊了一声：“火师大人！”鬻熊也是始料未及，匆忙回头，说道：“大公子，你怎么在这里？”

周考上前行礼，说道：“我方才去市集那边转了一转，正要回馆驿去。火师大人，这里是一间酒肆吗？”

鬻熊“嘿嘿”一笑，道：“是啊，我来沽一角酒，预备带着路上吃。”

岐周城里没有酒肆，周考便细细地四下打量这间小店，只见屋内四处都摆放着陶缸、坛罐等，全是些盛酒的容器，上面还有用朱砂写的字，标注出酒的品类。不多时，有个伙计捧着一个水囊，毕恭毕敬的递到鬻熊面前，道：“客人，您的酒打好了。”

鬻熊将水囊接过，掂了一掂，便掏出一枚小贝给那酒肆的伙计。那伙计谢了又谢，转身去了。鬻熊将水囊的木塞取下，将水囊凑到嘴边尝了一小口，说了声：“好酒！”他看了周考一眼，又道：“大公子，你要不要也尝尝？”

周考想了一想，道：“不用了，父亲大人祭祀先祖的时候也会供奉酒浆，这酒的滋味我早已经尝过了。”

鬻熊听了大摇其头，说：“哎，那祭祀用的酒是‘齐酒’，薄得很，根本算不得酒。这虞城里卖的酒，你一定要尝尝才知道有何不同。”

周考无奈，只得接过水囊。酒未入口，他先闻到一股芬馥浓郁的酒香，令他只觉心旷神怡。待他嘬了一小口后，唇舌间顿时感到甜津津的，但是又不象以前喝过的蜜水那般黏腻，而是有种清爽的感觉。他在嘴里回味了一会，说道：“果然好酒，比那齐酒要醇厚得多。”

鬻熊笑道：“那你便再尝一点。”

周考摆了摆手，将水囊交还鬻熊，道：“不敢再尝，倘若吃多了酒，被父亲大人发现就不好了。”

鬻熊“哈哈”一笑，便与周考出了酒肆，向馆驿而行。这时鬻熊问：“大公子，你去市集看过，可有什么见闻？”

周考道：“这虞城的市集好大，比我们岐周城的市集可大多了。”

鬻熊道：“我们岐周城只有一个市集，还是在城外。可是这虞城之中有两个市集，我们刚才所在的是城西的市集，在东城门旁还有一个，也是一般大小咧。”

“这样大的集市有两个？火师大人，为什么有这么多贾人都到虞城来做买卖？”

鬻熊沉吟片刻，答道：“这主要有两个缘故，其一是虞城里人口众多，据说共有一万户，就按每户五口算，也有五万人，加上周边的十数个小镇、村邑，大家都要到市集来各取所需；其二是市集里的这些贾人，有很多是来虞城买盐的，但是他们来的时候并不会空手前来，大多都会带着当地的特产到这里来卖。待卖掉货物之后，才又带着盐返回家乡。”

周考听了不住点头，过了一会，他又说道：“我在市集里还见到有人卖奴隶。不知这些奴隶又是从何而来？”

“这可就不好说了，有些人成为

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（本章完）