陶轩的指尖还沾着龙脑香，我借着替他整理玉冠的动作将密信塞进他护腕夹层。

寅时的梆子声穿透雾气，檐角金丝苔在宫灯下泛着诡异的光晕。

"世子夫人今日气色颇佳。"王大人皮笑肉不笑地拦住我们去路，蟒纹补子沾着朱砂，想必是连夜拟折子染的。

我嗅到他袖口若有若无的沉水香——这是太后宫中特有的熏香。

陶轩摩挲着翡翠扳指，喉结随着更漏声轻轻滚动。

我借着宽大袖摆的遮掩，用尾指在他掌心画了个"叁"，那是我们约定好的暗号：第三套说辞。

"陛下到——"

金銮殿的铜鹤香炉腾起青烟，我数着汉白玉阶上镶嵌的东珠，第五颗珍珠被磕破了缺口。

陶轩突然捏紧我藏在袖中的手，力道大得像是要把指骨碾碎。

他背脊绷得像拉满的弓弦，玄色朝服上金线绣的麒麟暗纹在晨光里微微发颤。

王大人出列时碰倒了御史台的砚台，墨汁溅在象牙笏板上像蜿蜒的毒蛇："北狄动向未明，此时出征实乃莽夫之举！"他笏板上的裂痕恰好劈在"忠"字中间，"世子年轻气盛，若贻误军机，怕是赔上整个北境粮仓都不够填窟窿！"

我数着丹墀两侧的蟠龙柱，第六根柱子新补的彩漆颜色略深。

陶轩突然松开我的手，掌心的冷汗在朝服下摆洇出暗色痕迹。

王大人正说到"侯府去年修缮马场挪用三万两军饷"，突然有个小太监捧着药碗跌在殿前，汤药泼在青砖上腾起白烟。

"王大人忧国忧民之心，实在令人钦佩。"我跨前半步时，发间金步摇的流苏恰好扫过陶轩手背。

皇帝支着下巴的姿势像极了昨日在婚书上盖章的模样，龙椅扶手的金漆裂开细纹，露出底下发黑的檀木。

王大人喉结可疑地抖动两下，笏板边缘在掌心压出红痕。

我闻到苏合香里混着新墨味道，余光瞥见苏御史正在用银针试墨——这是我们昨夜埋在吏部暗桩处的线索。

“先帝二十三年冬，北狄也是这般蛰伏。当年那位骠骑将军带着五千轻骑奇袭，可出征前却莫名丢失了三百车军粮。但即便如此艰难，骠骑将军还是凭借着出色的谋略和英勇的作战，成功击退了北狄。那段往事，与今日的局势有着千丝万缕的联系。”我故意让尾音沾上三分哽咽，指尖划过袖口新绣的缠枝纹——那里藏着用三百车粮草账目编成的暗码。

陶轩突然剧烈咳嗽，玄色衣领下喉结滚动如困兽。

皇帝换了个姿势，冕旒垂珠相撞发出碎玉声响。

我数到第七根蟠龙柱时，终于看到苏御史用银针挑起墨汁在宣纸上画出暗纹。

“至于粮草......”我转身面向户部尚书，他腰间挂着个金错刀形状的香囊——那是王大人庶女上个月送的及笄礼，“听闻王大人家中窖藏的新麦，连麻袋都印着北境军粮的戳记呢。”

王大人手中的笏板突然裂成两半，清脆的断裂声惊飞了殿外梧桐上的乌鸦。

陶轩背在身后的手正用暗语比划着"朱雀灯"，我藏在裙裾中的脚尖轻轻点地三次，听见藏书阁方向传来鹧鸪啼叫的变调。

皇帝突然扶着龙椅起身，冕服上十二纹章的日月图案在晨光中明明灭灭。

我望着他腰间玉佩垂下的玄色流苏——和密信上玉玺印痕边缘的纹路分毫不差。

"爱卿们吵得朕头疼。"皇帝指尖敲在夜明珠镇纸上，

（本章未完，请点击下一页继续阅读）