件投降’的要求。”

“他们愿以‘交出一半领地’为条件，缔结和平协议。”

近藤勇听罢，勾起嘴角，露出跟青登同样的冷笑：

“哼！他们想得倒挺美！事到如今竟还想保留一半的领地！”

对于水户君臣的不识好歹，青登并不感到意外。

毕竟，对他们而言，青登所提出的投降条件确实是太苛刻了——无条件投降！交出全部领地！

想也知道，这是他们不可能接受的条件。

交出全部领地，就等于撤藩，世间再无“水户藩”。

不仅主君无法接受，就连臣子们也不可能乖乖照办。

没了藩国，他们自然就会丢掉饭碗，沦为浪人。

从体面的统治阶级，沦落为居无定所、连三餐都无法保证的流浪汉——绝大部分人都无法忍受这样的落差！

如此，“拒绝无条件投降”便成了理所应当的事情。

事实上，在开战之前，幕府内部的不少臣子劝青登手下留情，不要把水户藩逼得太狠，给水户君臣留一点活路。

否则，在共同利益的驱使下，水户君臣将结为统一战线，誓死抵抗，大大增加北伐难度。

这番提议听着似乎有理，可被青登毫不犹豫地否决了。

这本就是一场杀鸡儆猴的战争。

说得更严肃一点，这是一场“打得一拳开，免得百拳来”得战争！

这是一场威慑世人、重塑“南纪派”之威信的战争。

如果向水户藩服软，等于当着世人的面露怯！

为未来着想，绝不可以向水户藩释放善意。

必须要让水户藩遭受最严重的惩罚，才能最大程度地警戒世人——这就是青登的恐怖，这就是新选组的战斗力，这就是跟“南纪派”作对的下场！

青登随手撕烂掌中的信件，任碎片随风飞扬：

“既然给脸不要脸，那我们也不必客气了。勇，传令下去，进入水户境内后，所有将士须严守军纪。凡有违逆军纪者，就地正法！”

近藤勇表情认真地点了点头：

“是！”

……

……

大军的行进非常顺利，可谓是毫无阻碍。

面对新选组的凌厉兵锋，水户君臣完全吓破了胆，根本不敢派兵来骚扰。

即使闯入水户藩的疆域，也没有遭遇任何抵抗。

不夸张的说，新选组的行进不比在自家后花园里散步困难多少。

值得一提的是，行军途中遇到不少来不及撤离的平民。

在青登的严令下，新选组的将士们严守军纪，秋毫无犯，全心全意地直扑水户城。

终于，果不出青登的预期，就在出兵后的第三日清晨，全军抵达水户城下！

如今的新选组早就不是当年那支稚嫩的军队。

一声令下，兵团旋即展开！

扎营帐的扎营帐；挖战壕的挖战壕；安放物资的安放物资……一切井然有序。

偌大的兵团，像极了一台精密的机械。

各零件缓缓转动，各司其职，带动整台机械运作起来。

在大军为攻城做准备的这个时候，青登屹立在某高地上，遥望远方的水户城，不时举起望远镜，仔细端瞧。

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（本章完）