布会时，那位发言人曾经说过，磁场可以保护在星球表面活动的人类或者设备。

“下一阶段任务。”孙燕来点击遥控器，大屏幕上显示出一组复杂的光谱数据：“特别值得注意的是，我们将利用'萤火一号'搭载的磁力计阵列，详细测绘火星表面局部磁场的分布情况，为未来更加深入的探测活动提供科学依据。“

凯斯光速修改了新的标题：【火星探测确认关键发现：水冰与磁场或改写人类移民火星时间表】。

这绝对是个爆炸性新闻，足以让那些质疑华夏航天计划只是政治宣传的声音闭嘴。

当然，也足够让正在办公室里跳脚的格瑞西主编闭嘴……

如果任由新闻标题继续这样无节制加码下去，那么讨论范围恐怕很快就要失去控制。

好在除了像凯斯这样的传统记者以外，现场还来了一些更加专业的人士。

比如《自然》杂志的资深科学编辑詹姆斯·威尔逊。

他在一天之前从德国紧急赶到华夏，本来是为ESA的访问代表团打前站，但碰巧赶上了这第二场新闻发布会。

“孙局长，这是否意味着中国已经在为载人火星任务做准备？”

孙燕来微微一笑：“科学探索是循序渐进的。我们目前的首要任务是完善对火星环境的认知，为全人类的深空探测活动奠定基础。“他停顿了一下，然后话锋一转，“当然，如果国际社会有载人火星探测的需求，中国愿意分享这些数据并提供技术支持。”

这是个相当委婉且公式化的回答，不过有经验的人不难从中剖析出真正的答案——

是。

发布会结束后不到两小时，全球各大媒体已经将这一消息传遍世界。

CNN的科技专栏作家在直播中直言不讳：“这可能是本世纪最重要的太空发现之一，它不仅证实了火星作为'第二地球'的潜力，更展示了华夏在深空探测领域日益增长的实力。”

而在专业科学领域，讨论则更为热烈。

一位署名“红色星球“的用户在的评论区写道：“金属离子层意味着火星大气比我们想象的更加活跃，这可能是由于太阳风与残余磁场的相互作用。如果能够找到足够强的局部磁场区域，未来的火星基地将获得天然辐射防护。”

与此同时，美国NASA总部的气氛却凝重得几乎能拧出水来。局长查尔斯·博尔顿的办公室里，十几名高级官员围坐在会议桌前，墙上的大屏幕正播放着华夏发布会的片段。

“他们是怎么做到的？”NASA科学任务理事会副主任托马斯·祖布钦皱着眉头，“我们的'火星奥德赛'和'火星勘测轨道飞行器'运行了这么多年，都没能发现这个金属离子层。”

“不是没能发现，是没往这方面想。”喷气推进实验室主任查尔斯·埃拉奇苦笑着摇头，“我们设计这两个探测器的时候，还没考虑过利用火星残余磁场为表面活动提供保护的事情，所以磁力计的灵敏度和覆盖范围都不够。”

博尔顿局长揉了揉太阳穴：

“现在不是讨论科学细节的时候。白宫已经打了三个电话过来，媒体也在门外堵着。我们需要一个回应，一个能让公众和国会满意的回应。”

“我们有什么可以拿得出手的？”有人小声问道。

“好奇号。”博尔顿叹了口气，“它比中俄的探测器先进得多，但问题是它要到明年才能发射。”

好奇号本来打算在2009年中发射，后来因为一个小问题，

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